ব্যাপার আঁচ করে কারখানা সরাবার আয়োজন করত, সে ক্ষেত্রে এত খাপছাড়া কাণ্ড ফাদা কেন ? হিন্দুপ্ৰধান জেলা, শহরে কিছু মুসলমান আছে, বেশির ভাগ যেমন গরীব তেমনি মুর্থ-একটু যারা ভাল অবস্থায় আছে, গুনতি দু-দশজন, তারাও এই গরীব মুর্থ কাঁটার ঘাড় ভেঙে চালায়, অন্য কোন বিত্ত । প্ৰায় নেই। এটা খুব গরম জেলা। নেতার হরতাল করবার অনুরোধ জানালে লোকেরা সারাদিন সভা করে, শোভাযাত্রা করে, বিলাতী কাপড়ের স্তুপ পোড়ায়, কোর্ট আদালতে আগুন দিতে চায়। চাষার কথায় কথায় খাজনা বন্ধ করে । কিন্তু প্যাচের মানে কি ? কার্লটন কিছু বাগাতে চায়, মোটা কিছু ? ওর মেমটা কলকাতায় থাকে, ভীষণ খরচে । ঘর সামলাতে না পেরে মোটারকম কিছু দরকার হয়েছে। কার্লটনের ? কথাটা জোর পায় না। মহম্মদ আলির মনে । ছোকরা ডেভিসের সম্পর্কে এটা ভাবা চালত, সে আচমকা বদলি হয়ে গেছে, ছোকরা হাটলি এসেছে তার জায়গায়, ব্যক্তিগত অস্থায়ী লাভের হিসাব এদের একজনের কাছেও বড় কথা নয়, এরা স্বদেশপ্ৰেমিক খাটি ইংরেজ, এ তো সম্ভব নয় যে মোটা ঘুষের খাতিরে হাজার হাজার মাইল দূরের ইংলণ্ডের স্বার্থ এরা কেউ ছোট করবে। এমনি যত দাও তত নেবে, হাস মুরগি বোতল। কার্লটনের মত লোক বোঝাপড়া করে ঘুষ তো নেবে না। সোজাসুজি । তবু একবার চেষ্টা করে মহম্মদ আলি, জগতে অসম্ভব কি ?-মিঃ কার্লটন, তোমার পাঁচ হাজার টাকার একটা চেক ভাঙাতে নাকি হাঙ্গামা হচ্ছে ? কোন ব্যাঙ্ক বল তো, তোমার চেক ভাঙাতে হাঙ্গামা করে ? এ সব ব্যাপার তুমি বুঝবে না, আমরা বিজনেসম্যান, আমরা বুঝি। বল তো কালকেই টাকাটা ক্যাশ পাঠিয়ে দিচ্ছি, ও চেক আমি ঠিক করে নেব। পাইপের ধোঁয়া ছেড়ে ভুরু কুঁচকে কার্লটন বলে, কিসের চেক ? সুতরাং মহম্মদ আলি বুঝেই উঠতে পারল না। কার্লটনের চালটা কি। সেদিন মঙ্গলবার। পরের রবিবার একটি বিরাট সম্মেলনের আয়োজন প্ৰায় এক মাস আগে থেকে আরম্ভ হয়েছিল শহরে, একজন ভারতবিখ্যাত SRV) ಫ್ಲಿ? F. S.,
