৩২ ঝোপে ঝোপে নেকড়ে পুরস্কার লইতে হইলে আজকার হৈ-হৈ-রৈ-রৈ কাও দেখাইতে হইবে, সেই কাগজখানি তোমার বাহির করা উচিত ছিল ।” ইন্স্পেক্টর কুটুস পকেট হাতড়াইয়া কাগজ পাইলেন না, তিনি ক্ষুব্ধস্বরে বললেন, “কাগজখানি আনিতে ভুলিয়া গিয়াছি।” তিনি কাগজখানি স্মিথের অনুরোধে তাহাকে দেখিতে দিয়াছিলেন । স্মিথ তাহা লইয়া ট্যাক্সিতে উঠিয়াছিল ; কিন্তু ট্যাক্সি হইতে নামিবার সময় তাহা সঙ্গে লইতে সে ভুলিয়া গিয়াছিল । আগস্তুক বলিল, “তোমার দুর্ভাগ্য আজকার তারিখের কাগজ দেখাইতে না পারিলে তুমি পাঁচ পাউণ্ড পুরস্কার পাইবে না । তোমার প্রশ্ন অসঙ্গত হয় নাই, কিন্তু কাগজের অভাবে পুরস্কারে বঞ্চিত হইলে ; আশা করি ভবিষ্যতে তোমার ভাগ্যে পুরস্কার মিলিবে ।” লোকটা পাশ কাটাইয়া তৎক্ষণাৎ চলিয়া গেল। ইনস্পেক্টর কুটুপ ক্ষুব্ধভাবে মিঃ ব্লেকের মুখের দিকে চাহিয়া মাথা নাড়িলেন । স্মিথ মুখভঙ্গি করিয়া বলিল, “বুদ্ধির দোষে পাঁচ পাউণ্ড হাতছাড়া হইল!” মিঃ রেক গম্ভীর স্বরে বলিলেন, “কিন্তু আসল কি নকল তাহ ঠাহর হইল না ।”
