| - স্কুলে জ্বরের প্রকোপ। ৩৯৫ মিলিত হইল। ঈষৎ কম্পিত স্বরে তিনি বলিলেন “শুভরাত্রি!—তুমি জান আমাদের পরমপিতা পতিহীন ও পিতৃহীনের বন্ধুকে কি পুরস্কার দিতে প্রতিশ্রুত আছেন। তুমি যেমন আমার ও আমার আপনার জনের সহিত ব্যবহার করেছ, তিনিও যেন তােমার সঙ্গে সেইরূপ ব্যবহার করেন। টম একেবারে বিপর্যস্ত হইয়া গেল, সে জড়িত স্বরে আমার যা কিছু ভাল জডির গুণেই এইরূপ কি একটা বলিল, তারপর তাঁহার মুখের দিকে আর একবার তাকাইয়া তাহার হাতখানি তাহার ঠোটে চাপিয়া ছুটিয়া নীচে পড়ার ঘরে পলাইয়া গেল, এবং সেইখানেই বসিয়া রহিল যতক্ষণ না বুজা টমাস আসিয়া দুয়ারে লাথি দিয়া জানাইল যে সে যদি তখনই না শুইতে যায় তবে তাহার বাতির বরাদ্দ বন্ধ হইবে। (তা অন্য কেহ হইলে যেমন করিয়াই হউক বন্ধ হইত, তবে কিনা টম বুড়ার বড় পিয়ারা ছিল, আর বুড়া বিকাল বেলায় মাঠে আসিয়া টমের ক্রিকেট খেলা দেখিতে ভালবাসিত, এবং টম ব্যাট ধরিলে তাহাকে চিমে ‘পাকানে বল করিত, এবং যাহাদের সঙ্গে সে পূর্ব আমলে খেলিয়াছে সেই সব সে-যুগের স্যরের ক্রিকেট বীরদের কথা গল্প করিত, এবং এই সব কারণে বেশী একটু মাখামাখি ছিল বলিয়াই হয় নাই)। টম তখন চটকা ভাঙ্গিয়া উঠিয়া বাতি লইয়া শুইতে গেল, এবং সেই সর্বপ্রথম একগাছি সুন্দর নূতন ছিপ, গায়ে ইটনের মার্কামারা, আর টেবিলের উপর একখানি চমৎকার বাধাই বাইবেলের উপর তাহার নজর পড়িল, উহার মুখপত্রে লেখা রহিয়াছে—“টম ব্রাউন, তদীয় অনুরক্ত ও কৃতজ্ঞ বন্ধুয়ের নিকট হইতে—ফ্রান্সে জেন আর্থার ও জর্জ আর্থার।” অতঃপর সে রাত্রি সে কিভাবে ঘুমাইল, এবং কি স্বপ্ন দেখিল সে অনুমানের ভার তােমাদের উপরেই রহিল। . । । |-1।
