প্ৰতাপ চোখ মেলে যেন খুশির সঙ্গেই বলে, কি করব তবে ? কি করলে আমার অশান্তি যাবে, সংসারটা টিকবে ? : প্ৰায়শ্চিত্ত কর । ঃ কি ভাবে করব প্ৰায়শ্চিত্ত ? ঃ বলে দেব, বুঝিয়ে দেব। সারাজীবন পাপ করে একদিনে কি প্ৰায়শ্চিত্ত হয়, রেহাই মেলে ? জগদীশ ইঙ্গিত করে । মোটা জঙ্গলে কাপড় পর কালো মেয়েটা কঁচের বড় গেলাসে ঘন সবুজ পানীয় এনে দেয়। সবুজ না হয়ে নীল হলে হয় তো ললিতা ভাবতে পারত, জীবন-সমুদ্র মন্থন করা বিষ। এক চুমুকে গেলাস শেষ করে জগদীশ বলে, ধীরে ধীরে বুঝবার চেষ্টা কর, মরার পরেও সংসার টিকিয়ে রাখার দায় তোমার নয়। সংসারটা ছত্ৰখান হয়ে যাবে বলে আসলে তোমার অশান্তি নয়।--তোমার টাকাগুলো নষ্ট হবে বলে তোমার এত কষ্ট । তোমার এমন মায়া টাকার যে আজ যদি বলি আমি তোমার এ মায়া কাটিয়ে দেব-তুমি আঁতকে উঠবো! ঃঃ আমি সংসারী মানুষ, পাচজনকে নিয়ে সংসারে থেকেই মরতে চাই বাবা-সন্ন্যাসী হতে চাই না ! জগদীশ হেসে বলে, দেখলে ? টাকার নেশ কাটবার কত ভয় তোমার ? ভয় নেই, আমি তোমার প্রায়শ্চিত্ত করিয়ে দিয়ে আসিব । প্ৰতাপ কৃতাৰ্থ হয়ে বলে, বাড়ীতে পায়ের ধুলো দেবেন। ଅର (;
