আর তালগাছে বন্দিলাম প্ৰভু চামচিকে৷” তাহার পর সে আরব্য উপন্যাসের দেশ। জিন, দৈত্য ও দানবীতে পরিপূর্ণ। গুজব এই যে, আপনার জামাতা একটা দৈত্য সঙ্গে করিয়া আনিয়াছে। অতএব এরূপ লোকের সহিত কোন সংস্রব রাখিবেন না। তাহার বাড়ীতে আপনার কন্যাকে পাঠাইবেন না।” ঢাকমহাশয় তাহাই স্থির করিলেন। চতুৰ্থ পরিচ্ছেদ কিন্তু ঢাকমহাশয়ের কন্যা কালিকা তাঁহাতে সম্মত হইলেন না। তিনি শ্বশুরবাড়ী যাইবার নিমিত্ত মাতার নিকট কাদিতে লাগিলেন । স্বামীর নিকট তাহাকে পাঠাইবার নিমিত্ত মাতা ঢাকমহাশয়কে অনেক অনুরোধ করিলেন। কিন্তু ঢাকমহাশয় কিছুতেই সম্মত হইলেন না। তিনি বলিলেন যে,- সে পতিত পাপিষ্ঠ সমুদ্রপ্রত্যাগত নরাধমের নিকট পাঠাইয়া আমি কন্যার ইহকাল পরকাল নষ্ট করিতে পারি না। হতাশ হইয়া স্বামীকে পত্র লিখিলেন। পত্র পাইয়া একদিন সন্ধ্যার কিঞ্চিৎ পূৰ্ব্বে কেশব র খিড়কির নিকট এক বন্য জামতলায় স্ত্রীর সহিত সাক্ষাৎ করিলেন। জাৰ্মষ্ঠলীয় অল্প বন ছিল। সেই বনের আড়ালে দীড়াইয়া দুইজনে কথাবার্তা করিতে লাগিন্ধেৰ্ম’ বন্য জামগাছ। অসময়ে ইহাতে ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র কসা জাম হইয়াছিল। এখন কেষ্টা ছোড়া জুমদাের্গাছে উঠিয় তাহাকে দেখেন নাই। পতি-পত্নীর সঁকেল কথা কেষ্টা শুনিতে পায় নাই। তবে, “বুধবার সন্ধ্যার সময়’ ইত্যাদি গোটা কতক কথা কেবল শুনিয়াছিল। যখন স্ত্রী-পুরুষের পরামর্শ শেষ হইবার উপক্রম হইল, তখন গাছ হইতে কেষ্টা বলিয়া উঠিল,- “ঢাকমহাশয়কে বলিয়া দিব।” দুইজনেই চমকিত হইলেন। একটু স্তব্ধ থাকিয়া কালিকা তাহাকে বলিলেন, — “না, দাদা! তা কি বলিতে আছে? লক্ষ্মী দাদা! কাহাকেও কিছু বলিও না।” কেশবকে লক্ষ্য করিয়া কেষ্টা জিজ্ঞাসা করিল, - “তুমি ইংরেজি জান?” কেশব উত্তর করিলেন,- “হাঁ, একটু একটু জানি। বি-এ পাশ করিয়াছি।” কেষ্ট বলিল,- “শীঘ্রই আমাদের পূজার ছুটী হইবে। ‘পূজার সময় তুমি কি করিয়াছ" এই মৰ্ম্মে মাষ্টার আমাদিগকে একটা প্ৰবন্ধ লিখিতে দিবেন। আমার এত কাজ যে, আমি লিখিতে অবসর পাইব না। তুমি যদি আমাকে লিখিয়া দাও, তাহা হইলে আমি বলিয়া দিব না।” কেশব স্বীকার করিলেন । কেষ্টা তাহাকে তিন সত্য করিতে বলিল। কালিকাকেও সত্য করিতে হইল। তখন কেষ্টা গাছ হইতে নামিয়া চলিয়া গেল। কেশবও আপনার গ্রামে চলিয়া গেলেন । “বুধবার সন্ধ্যার সময়’ এইরূপ দুই একটি কথা কেষ্টা সেদিন শুনিতে পাইয়াছিল। বুধবার সন্ধ্যাবেলা কেষ্টা ভাবিল,— যাই, গিয়া দেখি, আজ তাহারা কি করে। এইরূপ মনে করিয়া সে সেই জামগাছে উঠিয়া বসিয়া রহিল। সন্ধ্যার পূৰ্ব্বে সে দেখিল যে, কালিকা শরা-ঢাকা এক brዒ$ află cios (gs se - www.amarboi conf**
