না। কেবল মাত্র—একটু মৃদু হাসিয়া সুজা বেগের কথায় একটা নীরব উত্তর দিল মাত্র।
হার ছড়াটী সুজা বেগের হাতে দিয়া আনার বলিল, “তাহা হইলে আজ বিদায় দিন। রাত অনেক হইয়াছে।”
সুজা বেগ হাস্য মুখে বলিলেন—“তোমাকে আর দেরী করিতে বলিতে পারি না। কিন্তু আনার! যাইবার পূর্ব্বে আমার একটা অনুরোধ রক্ষা করিতে হইবে।”
আনার প্রফুল্ল মুখে বলিল— “কি অনুরোধ নবাবজাদা? এক পেয়ালা আঙ্গুরের মিঠি সরবৎ?”
সুজাবেগ বলিল—“সেটা ত বিদায়ী অভিবাদন! আমার অতি স্পৃহনীয় অনুরোধ হইতেছে এই—যে এই হার ছড়াটা আমি তোমাকে পরাইয়া দিব।”
হাস্যমুখী আনারের মুখ খানা এই কথা শুনিয়া, সহসা যেন মেঘ ঢাকা চাঁদের মত মলিন হইয়া গেল। কিন্তু সে তখনই সপ্রতিভ ভাবে বলিল— “আমি এ রত্নহারের যোগ্যা নেই ত নবাব সাহেব! আর ইহা গ্রহণ করিবার কোন দাবিই—বোধ হয় আমার নাই নবাবজাদা!”
সহসা এই সময়ে এক প্রৌঢ়া রমণী, সেই কঙ্ক মধ্যে প্রবেশ করিয়া বলিলেন—“আছে বই কি মা! তোমার খুবই অধিকার আছে। এ হারটী আমি তোমাকে আমার সুজার জন্মদিনের উপহার রূপে দিব বলিয়া, নিজেই নির্ব্বাচিত করিয়াছি। ইহা তোমাকে লইতেই হইবে। নচেৎ আমি খুবই দুঃখিত হইব।”
৬
