চতুর্থ পরিচ্ছেদ
প্রথম ও দ্বিতীয় বলি
—“জয় জয়, ভারতবর্ষের জয়।”
সেই পূর্ণ-কণ্ঠের জয়ধ্বনি প্রবেশ করল আলেকজাণ্ডারের শিবিরের মধ্যে।
তারপরই সম্মিলিত গ্রীক-কণ্ঠে জাগল আবার সেই সমুদ্রগর্জনের মতো গম্ভীর ধ্বনি — “জয় জয়, আলেকজাণ্ডারের জয়!”
আলেকজাণ্ডার ভারতের ভাষা জানতেন না। জিজ্ঞাসা করলেন, “আমার সৈন্যদের সঙ্গে বিদেশী ভাষায় কারা চীৎকার ক’রে কী বলছে?”
তখনি দোভাষী এসে জানালে, “তিনজন ভারতের সৈনিক এখান দিয়ে যাচ্ছিল। আমরা ভারত আক্রমণ করতে যাবো শুনে তারা ভারতের নামে জয়ধ্বনি দিচ্ছে।”
আলেকজাণ্ডার বিস্মিত কণ্ঠে বললেন, “আশ্চর্য ওদের সাহস! মাত্র ওরা তিনজন, অথচ আমার সৈন্যদের সামনে দাঁড়িয়ে ভারতের নামে জয়ধ্বনি দিচ্ছে!”
—“সম্রাট, ওরা দাঁড়িয়ে নেই,—বেগে ঘোড়া ছুটিয়ে যেতে যেতে চীৎকার করছে!”
দুই ভুরু কুঁচ্কে আলেকজাণ্ডার খানিকক্ষণ ধ’রে কি ভাবলেন। তারপর বললেন, “ঘোড়া ছুটিয়ে ওরা কোন দিকে গেল?”
—“দক্ষিণ দিকে।”
৩০
