সুনীল বলে, এটা আবার কি রকম কথা শুনছি? আল্পনা যে আমায় বলবেঙ্গ, তুমি প্ৰতিজ্ঞা ভাঙ্গানোর জন্য কথা বন্ধ করেছ ? নবীন জোর দিয়ে বলে, না, ওটা মিছে কথা। আমি নই, আপনার বোন কথা বন্ধ করেছে। কথা বন্ধ করার পর আমি ভেবেচিন্তে দেখলাম যে সত্যই তো, ও আপনার সঙ্গে আমার কথা বন্ধ থাকলেও আমার সঙ্গে ভােব বাঞ্জে কি করে ? ? তাছাড়া আমিই ছেলেমানুষের মত ব্যবহার করেছিলাম आश्रया সঙ্গে । সেটা বুঝতে পেরেছ ? পেরেছি বৈকি ! নইলে আমি মরে গেলেও আপনার সঙ্গে যেচে এসে ভাব করতাম ভেবেছেন ? আমি প্ৰতিজ্ঞা ভাঙ্গলাম। কিন্তু আপনার বোনের রাগ ভাঙ্গল না । কি করে জানলে রাগ ভাঙ্গেনি, তোমার সঙ্গে কথা বলবে না ? ডেকে যাহোক কোন কথা জিজ্ঞাসা করেই দ্যাখে না ! নবীন বলে, আমি কেন যেচে কথা বলতে যাব ? যে আগে কথা বন্ধ করেছে। সেই আগে কথা বলবে। আমার যা করার ছিল আমি করেছি, এখনো রেগে থাকবে কেন ? সুনীল হেসে বলে, বেশ করেছে। তোমাদের মত খোসামুদে মন্তববাজ ছেলেদের সঙ্গে মেয়েদের কথা বন্ধ করাই উচিত। নবীন বলে, বটেই তো । বোনের দিকে টানবেন বৈকি । ভাই বোনের দিকে টানবে এটা তোমার কাছে বুঝি খুব খাপছাড়া ব্যাপার ? এ ছেলেমানুষী রাগ অভিমান ওদের মিটে যাবে, সে জন্য সুনীল ভাবে না। কিন্তু ছেলেমানুষ নবীন, সুনীলকে বড়ই দমিয়ে দিয়ে যায়। তার মনে হয় যে তার সমস্ত হিসাব নিকাশের মধ্যে কোথাও যেন মন্ত একটা ছেলেমানুষী গলদ রয়ে গেছে। তাকে আর নন্দার কাগজটাকে বেদখল করার জন্য চারিদিকে যে ষড়যন্ত্র মাথা চাড়া দিয়ে উঠেছে তার ফাঁদে সে ধরা দিয়েছে নিজে । তাকে সোজাসুজি বশ করা যায় না, সাধারণ স্বাৰ্থ আর সুবিধার হিসাবটা তার খাপছাড়া, তাই Σδο
