b"Qやり যা টাকা হয় তাহা দিয়াই আবার চলে । প্রদর্শনীতে ছবি বেচিয়াও কিছু টাকা আসে। স্বল্প অভাবের পক্ষে যথেষ্ট । চিত্রকর-মহলে তার নাম হুইয়াছে। কিন্তু অতি অল্প দু-একজন ছাড়া কেউ তাকে চেনে না। সে শুধু ঘুড়িয়া বেড়ায়—শুধু ছবি দেখে। ...হুঁn, মঞ্জুলিকার বাবা ঠিকই বলিয়াছেন। তাঁকে ভালবাসিয়া মঞ্জলীর মুখ সত্যিই হইতে পারে না । কি করিয়া হইবে ?—সে একটা খামখেয়ালী, কপর্দকহীন চিত্রকর । তাই সে শুধু চুপি চুপি আসিয়া, শুধু ক্ষণেকের জন্য আসিয়া মঞ্জুলিকার বাতায়নের তলে দাড়ায়, তারপর ধীরে ধীরে কৃষ্ণচূড়ার ছায়াঘন রাস্তাটা দিয়া চলিয়া যায়। কচিৎ যদি মঞ্জলিকার সঙ্গে দেখা হইয়া যার তবে ভয়ে সে শিহরিয়া উঠে। কাণ্ডজ্ঞানহীনা ঐ তরুণী নিজের ভালমন্দ বোঝে না,—পাগলামি করে ! ঘর-ছাড়া এই পাগলটাকে কেন ধে মঞ্জুলিকা আত স্নেহ করে, কেন যে তার জন্যই মধুলিকার দুই চোখে প্রেমস্নিগ্ধ চাউনি ঘনাইয় আসে তাহা সে বুঝিতে পারে না। কিন্তু ভারী অপূর্ব লাগে, বুকটা করে ঝলমল । সহসা উপর হইতে মাথায় এক গাদা ফুল, পদ্মের পাপড়ি, ঝরিয়া পড়ে। চমকিয়া উপরে তাকাইয় দেখে, — হ্যা, যা ভয় করিয়াছিল তাহাই,—হাস্য-বিকশিত আননে দ্বাডাইয়া আছে মঙ্গুলিকা। বুকটা ছক দুরু করিয়া উঠিল । পলাইতে পারিলে সে বাচিত, কিন্তু তার দেরি হইয়া গেছে। মঞ্জলিকা ডাকিল। কিন্তু সে না-দিল জবাব, নানড়িল একটু। গিড়ি দিয়া নামার একটা শব্দ হইল। তার পরক্ষণেই ঘরের ভিতর জানলার ও-দিকে মঞ্চলিকা আসিয়া দাড়াইল । —ডাকচি ষে শোনো না ? না, শুনেও তৰু ইচ্ছে ক’রে সাড়া দেবে না ? - পান্থ চুপ করিয়া রহিল। -७क्मि ८कांथांच्च हिंप्ल ? —পথে-ঘাটে,"ষখানে থাকি । প্রবাসী—চৈত্র, ১৩৩৮ [ ७s* डां★, २ग्न थ७ —আর আমাকে একটিবার করেও দেখা দিতে পার নি ? _ --কি হ’ত ? মঞ্চলিক ইহার কোন জবাব দিল না। শুধু তার মুখের দিকে চাহিয়া রহিল। তার চোখে যে-ভাষা লেখা তাহা প্রায় যেন পড়! যায়,—নিষ্ঠুর কি হইত তুমি তার কি বুঝিবে । একটুক্ষণ দু-জনেই চুপ। তারপর— —আজ আমি মঞ্জুলিকা— মধুলিকা ইহারও কোন জবাব দিল না। পাস্ত হয়ত চলিয়। যাইতে উদ্যত হুইল । তখন অকস্মাৎ মঞ্ছলিকা শিকের ভিতর দিয়া হাত গলাইয়া তার পাঞ্জাবীর ছেড়াহাত টানিয়া ধরিল। বলিল,—ন না, কোনমতেই এখন যেতে পারবে না । পান্থ দাড়াইয়া পড়িল । —কোথায় ছিলে আজ সারাদিন ? —এখানে-ওখানে রাস্তায় । তারপর দুপুরে ময়দানের অশখ ছায়ায়—বেশ কেটেছে দিনট। মঞ্চলিক একটা অ-ফুট আৰ্ত্তনাদ করিল। তারপর শুধাইল,—কি খেয়েছ ? —তোমার ভয় নেই মঞ্জুলী, পেট আমার ভরাই আছে । মঞ্জুলী একটু চুপ থাকিয়া বলিল,—কিন্তু অমন ঘুরেই বা বেড়াবে কেন ? —ঘুরে বেড়ানই তো আমার কাজ,–ছবির খোজে ঘুরে বেড়াই-জীবনের ছবি খুলি। মধুলিক চাহিয়া দেখিল। বন্ধুর হুকুমার মুখখানার উপর গ্যাসের আলো আসিয়া পড়িয়াছে। চুলগুলি এলোমেলো। ঠিক করিদ্ধা দিতে ইচ্ছা হয়, কিন্তু তার উপায় নাই। মৃদু গলায় বলে—একটু বালী শোনাবে अबग्न ? –GT 1 —কত দিন যে শুনিনি,"ছেড়া জামাটা কেন শুধু শুধু পর ? - —সবগুলিই যে ছেড়া ।
