8৬২ কথা আছে ?--তবে ই সে লোকট। মোট ছিল ৰটে, আর বোধ হয় আমিও একটু মোটা মানুষ কিন্তু তাই বলে আমিই যে ভুবন এমন কি প্রমাণ পেলে তুমি ?” দুলকিট একটু অবজ্ঞার হাসি হাসিয়া বলিল,—“আর আপনিই যে সেই লোক নন তারই বা প্রমাণ কি ? আপনাদের প্রমাণের মধ্যে ত এক ঐ দেবেনবাবুর নামের কার্ডখানি । কিন্তু তাই ব'লে যে এর মধ্যে একজন দেবেনবাবু এ কথা কে বলবে ? যাকৃ সব কথা ত এখন এক রকম চুকে গেল, তবে আমার সঙ্গে চলুন ; এ রকম অনর্থক নষ্ট করবার আমার সময় নেই।” আমি আর নীরব থাকিতে পারিলাম না ; সক্রোধে বলিলাম,—“চুপ কর, একটু থাম! আচ্ছা শোন, আমরা যদি এইথানের কোন লোক দিয়ে প্রমাণ করাতে পারি যে আমি সে লোক নই তা হ’লে হবে ত ?” হেমেনবাবু অকুল সমুদ্রে কুল পাইয়া তাড়াতাড়ি আমায় প্রশ্ন করি লেন- “যে লোকটার সঙ্গে আজ আপনার পথে দেখা হয়েছিল সেই তারই কথা বলছেন বুঝি ?” ইন্সপেকূটার বলিল,--“কষ্ট এমন লোক ত এ গ্রামে কেউ আছে বলে মনে হয় না ; আমরা ত কাউকেই জিজ্ঞেস করতে বাকি রাখিনি।” “হঁ্যা এইখানেই এমন একজন লোক আছেন যিনি আমায় বিলক্ষণ চেনেন –আর তিনিও এখানকার নতুন বাসিঞ্জে নন, বহুকালের বাস তার ” “বেশ, তার নাম বলুন ।” আমি বলিলাম,—“তার নাম--তার নাম—’ কি সৰ্ব্বনাশ ! নামটাও যে আমার মনে পড়িতেছে না ! সত্য কথা বলিতে কি তার নাম আমার মনে রাখিবার কিছুমাত্র আবশুীকও মনে হয় নাই ! তখন কেবল লোকটার হাত হইতে নিস্কৃতি পাইবার জন্তই বলিয়াছিলাম,— *আপনার কথা অামার মনে থাকবে ।” বহুক্ষণ চিন্তা করিয়াও অামি র্তাহার নামটি স্মরণ করিতে পারিলাম না; স্থির দৃষ্টিতে নীরবে দাড়াইয়া থাকিয়া কতক্ষণ পরে বশিলাম,—“র্তার নাম-নাঃ মামটা আমার কিছুতেই মনে পড়ছে না।” প্রবাসী—মাঘ, ১৩২১
- 下* ~「ヘヘ へ グ・ヘー^* = ペー・_ペ /
[ ১৪শ ভাগ, ২য় খণ্ড “যথেষ্ট হয়েছে ! বেশ বুঝতে পারছি এ একট। বা:ে ওজর ।" আfম বাধা দিয়া বলিলাম,—“ন, না, তার স৷ে আজ এই প্রথম দেখা—তাই নামটি ঠিক মনে পড়ছে না অনেকটা মনে এসেছে—আর একটু অপেক্ষ কর আf বলুছি।” নিরাশব্যথিত হৃদয়ে হেমেন বাবু বসিয়া পড়িলেন পুলিশ কৰ্ম্মচারী বলিল,—“অনেক অপেক্ষা করেছি আ পারি না ; চলে আমুন আপনার ” বিপদ বুঝিয়া আমি যথাসাধ্য তৎপরতার সহিত বহি য় ফেলিলাম,—“র্তার নাম—র্তার নাম—হঁ্যা, প্রাণপদ পান ।” - লোকটা একখানা খাতায় নামটা লিথিয়া লইল তাহার পর বলিল,—“কোথা তার দেখা পাব ?” “তা আমি কি করে বলব ? গ্রামের কাউকে জিজ্ঞেস করগে । আর শোন, এখন আমি এই গায়ের একজনের নাম বলেছি যে আমায় চেলে। এখনও ভাল চাও ত র্তাকে ডেকে এনে তোমার এ ভুল মুধরে নাও ;– আত্মরক্ষার এই তোমার শেষ সুযোগ " “বেশ । আর আমিও আপনাদের বলছি যদি সে লোককে না খুজে পাই তা হলে আপনারাই তার জন্তে ভুগবেন।” লোকট। জানালার নিকট গিয়া একটা ক্ষুদ্র বঁাশীতে ফুৎকার দিল, তাহার পর চাপ। গলায় কাহাকে বলিল,— “প্রাণপদ পান বলে এখানে কে আছেন তাকে একবার ডেকে আনত, আর তাকে জিজ্ঞেস করবে ইউনিয়ন থিয়েটারের ম্যানেজার দেবেন বাবুর সঙ্গে আজ তার দেখা হয়েছিল কি না ?” লোকটা ফিরিয়া আসিয়া আমাদের নিকট বসিল । যে লোকটা প্রাণপদকে ডাকিতে গিয়াছিল উৎসুকভাবে আমরা তাহারই প্রতীক্ষা করিতে লাগিলাম । উঃ কি কষ্টেই সে সময়টা কাটিয়াছিল । কতক্ষণ আমরা উৎসুক ভাবে কাটাইয়াছিলাম । পুলিশের লোকটা আর স্থির থাকিতে পারিল না, উঠিয়া গৃহের বাহিরে গেল । হঠাৎ হেমেন বাবু বলিলেন,—“শুনতে পাচ্ছেন কিছু ?
