২৮০ প্রবাসী—জ্যৈষ্ঠ, ১৩৩৭ [ ৩৪শ ভাগ, ১ম খণ্ড ফলে রাজবংশ একদিকে যেমন দুৰ্ব্বল হইয়া পড়িল, শাসন শৃঙ্খলাও তেমনি নষ্ট হইতে লাগিল। এ পর্য্যস্ত লাহোর অবধি রাজ্যের সীমানা ছিল । লাহোরের জমন শাহ তৈমুরের এক পুত্র, তিনি রণজিৎ সিংহকে শাসকরূপে rr কাবুলের বড় মসজিদ নিযুক্ত করেন। কিন্তু ১৮০০ খৃষ্টাব্দে জমন শাহের সিংহাসনচ্যুতির কথা জানিতে পারিয়াই রণজিৎ সিংহ আপনাকে স্বাধীন বলিয়া ঘোষণা করিলেন । র্তাহাকে পুনরায় দমন করিবার সামর্থ্য আফগান রাজশক্তির ছিল না—ফলে পঞ্জাব ক্রমশঃ স্বাধীন হইয়া পড়িল । তৈমুরের পুত্র শাহ, মুজা তুরাশী বংশের শেষ আমীর। তাহাকে সিংহাসনচ্যুত করিয়া দোস্ত মহম্মদ রাজ্য অধিকার করিলেন বটে, কিন্তু তাহাতে বিপত্তির নিবৃত্তি হইলেন না । হইল না। দোস্ত মহম্মদ এদিকে যেমন বারবার পঞ্জাব প্রদেশ পুনরুদ্ধার করিতে চেষ্টা পাইতে লাগিলেন, অন্যদিকে তাহাকে তেমনি কান্দাহারের সীমানায় শাহ, স্থজার সঙ্গে সদাসৰ্ব্বদা সংগ্রামে ব্যস্ত থাকিতে হইল। সুতরাং পঞ্জীবের পুনরুদ্ধার সহজসাধ্য বলিয়। বোধ হইল না । এই সময়ে লর্ড অক্ল্যাণ্ড ভারতবর্ষের গভর্ণরজেনারেল হইয়া আসিলেন । দোস্ত, মহম্মদ চিঠিতে তাহাকে অভিনন্দন করিবার সঙ্গে সঙ্গে পঞ্জাবের পুনরুদ্ধারে তাহার সাহায্য প্রার্থনা করিয়া বসিলেন । লর্ড অক্ল্যাণ্ড এই অভিনন্দনের যথাযোগ্য উত্তর দিলেন, কিন্তু আমীরকে সাহায্য করিতে তিনি স্বীকৃত এই অস্বীকৃতির কারণ ছিল । লর্ড অকল্যাণ্ড ও তাঙ্গার মন্ত্রি-পরিষদের চিন্তাধার ভিন্নপথে চালিতে হইতেছিল। তাহদের মনে হইল, আমীর গোপনে রুষশক্তির সহিত মিলিত, অথবা ঠিক মিলিত ন৷ হইলেও যে কোন মুহূৰ্বে তাহদের এই মিলনের সম্ভাবন । তাহারা ভাবিলেন, রুষিয়া বৃটিশ-শাসিত ভারতের প্রতি লোলুপদৃষ্টিতে চাহিয়া আছে—আফগানিস্থানের সাহায্য পাইলে তাহার পক্ষে ভারতবর্ষ আক্রমণের পথ অত্যন্ত সুগম হইবে । পক্ষান্তরে, রণজিৎ সিংহের সহিত বৃটিশের সম্ভাব যথেষ্ট । রুষ-আক্রমণে রণজিৎ সিংহই ভারতবর্ষের তোরণদ্বার রক্ষা করিবেন । কাজেই এই নিশ্চিত মিত্রের বিরুদ্ধে যাইয়৷ আমীরের সহায়তা করা কোনও ক্রমেই সমীচীন হইবে না। দোস্ত মহম্মদ লর্ড অক্ল্যাণ্ডের এই অসম্মতিতে অত্যন্ত দুঃখিত হইলেন এবং বার বার গভর্ণর-জেনারেলের সাহায্য প্রার্থনা করিতে লাগিলেন । লর্ড অক্ল্যাণ্ড কিন্তু শুধু এ-সব ভাবিয়াই নিশ্চিন্ত রহিলেন না। তাহার রুযভাঁতি ক্রমশঃ প্রবল আকার ধারণ করিল। তিনি যে কোনো মুহূর্বে রুষ-আক্রমণের আশঙ্কা করিতে লাগিলেন । এই সময় র্তাহার মনে হইল, যদি আফগানিস্থানে কোনও শক্তিমান স্বাধীন আমীরের পরিবর্তে এমন কোনও আমীরকে প্রতিষ্ঠিত করা যায়, যে বাহিরের সমস্ত রাজনৈতিক ব্যাপারে ইংরাজ গভর্ণমেণ্টের অমুশাসন, মানিয়া চলিবে, তাহা
