আরণ্যক শ্ৰীবিভূতিভূষণ বন্দ্যোপাধ্যায় b জঙ্গলের বিভিন্ন অংশ সার্ভে হইতেছিল। কাছারি হইতে তিন ক্রোশ দূরে বোমাইবুরুর জঙ্গলে আমাদের এক আমীন রামচন্দ্র সিং এই উপলক্ষে কিছু দিন ধরিয়া আছে। সকালে খবর পাওয়া গেল রামচন্দ্র সিং হঠাৎ আজ দিন দুই-তিন হইল পাগল হইয়া গিয়াছে। শুনিয়া তখনি লোকজন লইয়া সেখানে গিয়া পৌছিলাম। বোমাইবুরুর জঙ্গল খুব নিবিড় নয়, খুব ফাক উচুনীচু প্রান্তরে মাঝে মাঝে ঘনসন্নিবদ্ধ অপূৰ্ব্ব সৌন্দৰ্য্যময় বনঝোপ । মাঝে মাঝে বড় বড় গাছ, ডাল হইতে সরু দড়ির মত লতা ঝুলিতেছে, যেন জাহাজের উচু মাস্কলের সঙ্গে দড়াদড়ি বাধা। বোমাইবুরুর জঙ্গল সম্পূর্ণরূপে লোকবসতিশূন্ত, কেবল মাইল-দুই দূরে একটা ছোট সাওতাল বস্তি আছে বলিয়া শুনিয়াছি, কখনও সেদিকে যাই নাই, সুতরাং দেখি নাই । গাছপালার নিবিড়ত হইতে দূরে ফাক মাঠের মধ্যে কাশে-ছাওয়া ছোট্ট দুখান কুঁড়ে। একখানা একটু বড়, এখানাতে রামচন্দ্র আমীন থাকে, পাশের ছোটখানায় তার পেয়াদা আসরফি টিগুেল থাকে। রামচন্দ্র নিজের কাঠের মাচার উপর চোখ বুঝিয়া শুইয়া ছিল। আমাদের দেখিয়া খড়মড় করিয়া উঠিয়া বসিল । জিজ্ঞাসা করিলাম—কি হয়েছে রামচন্দ্র ? কেমন আছ ? রামচন্দ্ৰ হাতজোড় করিয়া নমস্কার করিয়া চুপ করিয়া রহিল। কিন্তু আসরফি টিগুেল সে কথার উত্তর দিল । বলিল–বাৰু একটা বড় আশ্চৰ্য্য কথা। আপনি শুনলে বিশ্বাস করবেন না। আমি নিজেই কাছারিতে গিয়ে খবর দিতাম, কিন্তু আমীনবাবুকে ফেলে যাই বা কি ক'রে ব্যাপারটা এই, আজ ক'দিন থেকে আমীন বাবু বলছেন একটা কুকুর এসে রাত্রে তাকে বড় বিরক্ত করে। আমি শুই এই ছোট ঘরে, আমীন বাবু গুয়ে থাকেন এখানে। দু-তিন দিন এই রকম গেল। রোজই উনি বলেন--আরে কোথেকে একটা সাদা কুকুর আসে রাত্রে ? মাচার ওপর বিছানা পেতে শুই, কুকুরটা এসে মাচার নীচে কেঁউ কেউ করে । গায়ে ঘোষ দিতে আসে। শুনি, বড়-একটা গা করি নে। আজ চার দিন আগে উনি অনেক রাত্রে বললেন—আসরফি, শীগগির এস বেরিয়ে, কুকুরটা এসেছে। আমি তার লেজ চেপে ধরে রেখেছি। লাঠি নিয়ে এস । আমি ঘুম ভেঙে উঠে লাঠি আলো নিয়ে ছুটে যেতে যেতে দেখি—বললে বিশ্বাস করবেন না হুজুর, কিন্তু হুজুরের সামনে মিথ্যে বলব এমন সাহস আমার নেই— একটি মেয়ে ঘরের ভেতর থেকে বার হয়ে জঙ্গলের দিকে চলে গেল। আমি প্রথমটা থতমত খেয়ে গেলাম। তার পরে ঘরের মধ্যে ঢুকে দেখি আমীন বাৰু বিছানা হাতড়ে দেশলাই খুজছেন। উনি বললেন-কুকুরটা দেখলে ? আমি বললাম—কুকুর কই বাবু, একটা কে মেয়ে ত বার হয়ে গেল ! - উনি বললেন—উল্লুক, আমার সঙ্গে বেয়াদবি ? মেয়েমানুষ কে আসবে এই জঙ্গলে দুপুর রাতে ? আমি কুকুরটার লেজ চেপে ধরেছিলাম, এমন কি তার লম্বা কান আমার গায়ে ঠেকেছে। মাচার নীচে ঢুকে কেউ কেউ করছিল। নেশা করতে শুরু করেছ বুঝি ? রিপোর্ট ক'রে দেব সদরে । • পরদিন রাত্রে আবার তাই ঘটুল। আমি সজাগ হয়েছিলাম অনেক রাত পৰ্য্যস্ত। যেই একটু ঘুমিয়েছি অমনি স্বামীন বাৰু ডাকলেন। আমি তাড়াতাড়ি ছুটে বেরিয়ে আমার ঘরের দোর পর্য্যন্ত গিয়েছি, এমন সময় .
