وتنجح مصb\ বাজনা নাচের বড় আদর । ভাল ভাল নাচ শিখেছিলাম, কিন্তু এখানে দেখবার লোক নেই, তাতে বড় দুঃখ হয়। ছক্করবাজি নাচটা না নেচে ভুলে ষেতে বসেছি। উঃ কি করেই ওই নাচটা শিখি ! সে কথা শোনার জিনিষ । গ্রামটা ছাড়াইয়াছিলাম। ধৃ ধূ জ্যোৎস্নালোকিত মাঠ। ভাবে বোধ হইল ধাতুরিয়া লুকাইয়া আমার সহিত দেখা করিতে চায়, রাসবিহারী সিং টের পাইলে শাসন করিবে এই ভয়ে । নিকটেই মাঠের মধ্যে একটা ফুলেভৰ্ত্তি শিমুলচারা। ধাতুরিয়ার কথা শুনিয়া শিমুল গাছটার তলায় ঘোড়া হইতে নামিয় এক খণ্ড পাথরের উপর বসিলাম । বলিলাম—বল তোমার গল্প । —সবাই বলতে গয়া জেলায় এক গ্রামে ভিটলদাস ব’লে এক জন গুণী লোক আছে, সে ছক্করবাজি নাচের মস্ত ওস্তাদ । আমার ঝোক ছিল ছক্করবাজি যে ক’রে হোক শিখবই। গয়া জেলাতে চলে গেলাম, গায়ে গায়ে ঘুরি আর ভিটলদাসের খোজ করি । কেউ বলতে পারে না । অবশেষে এক দিন সন্ধ্যের সময় একটা আহীরদের মহিষের বাথানে আশ্রয় নিয়েছি, সেখানে শুনলাম ছক্করবাজি নাচ নিয়ে তাদের মধ্যে কথাবার্তা হচ্ছে । অনেক রাত তখন, শীতও খুব। আমি বিচালি পেতে, বাথানের এক কোণে শুয়েছিলাম, যেমন ছক্করবাজির কথা কানে যাওয়া আমি আমনি লাফিয়ে উঠেছি । ওদের কাছে এসে বলি। কি খুনীই যে ফুলাম বাবুজী সে আর কি বলব ! যেন একটা কি তালুক পেয়ে গিয়েছি ! ওদের কাছে তিটলদাসের সন্ধান পেলাম । ওখান থেকে প্রবাসী SNరి38 সতের ক্রোশ রাস্ত তিনটাঙ্গ বলে গ্রামে তার दाएँौ । 4. বেশ লাগিতেছিল এক জন তরুণ শিল্পীর আকুল আগ্রহের গল্প। বলিলাম—তার পর ? —হেঁটে সেখানে গেলাম। ভিটলদাস দেখি বুড়ে মানুষ । এক বুক সাদা দাড়ি । আমায় দেখে বললেন— কি চাই ? আমি বললাম—আমি ছক্করবাজি নাচ শিখতে এসেছি । তিনি যেন অবাক হয়ে গেলেন। বললেন—আজকালকার ছেলেরা এ পছন্দ করে ? এ ত লোকে ভূলেই গিয়েছে। আমি তার পায়ে হাত দিয়ে বললাম—আমায় শেখাতে হবে, বহুদূর থেকে আসছি আপনার নাম শুনে । তার চোখ দিয়ে জল এল । বললেন—আমার বংশে সাত পুরুষ ধরে এই নাচের চর্চা । কিন্তু আমার ছেলে নেই। বাইরের কেউ এসে শিখতেও চায় নি আমার এত বয়স হয়েছে, এর মধ্যে । আজ তুমি প্রথম এলে । আচ্ছা তোমায় শেখাব ৷ তা বুঝলেন হুজুর, এত কষ্ট ক'রে শেখা জিনিষ । এখানে, গাঙ্গোতাদের দেখিয়ে কি করব ? কলকাতায় গুণের আদর আছে । সেখানে নিয়ে যাবেন, হুজুর ? বলিলাম—আমার কাছারিতে এক দিন এস ধাতুরিয়া, এ-সম্বন্ধে কথা বলব । 嶺 ধাতুরিয়া আশ্বস্ত হইয়া চলিয়া গেল । আমার মনে হইল উহার এত কষ্ট করিয়া শেখা গ্রাম্য নাচ কলিকাতায় কে-ই বা দেখিবে, আর ও বেচারী এক সেখানে কি-ই বা করিবে ? ক্রমশ
