>-- عة تح - --------- حساسييه વજન , માં ૨ શ1): শৈশব সহচরী। - يبييسكيييييييييييجيبيسي Sළුද || বেগে সাগরাভিমুখে ছুটিতেছে। সন্মুখে গঙ্গাবাসীর কোটা দেখিয় রজনীকান্ত বুঝিলেন যে, অন্ধকারে ঘুরিতে ঘুরিতে সেই বম্বন্ধরার ঘাটে মাসিয়াছেন। এই | স্থানে প্রায় মাসাবধি হইল তাহার বিপদ ঘটিয়াছিল। এই ঘাটে কুমুদিনীর ক্রোড়ে মস্তক রাখিয়া মূচ্ছিত ছিলেন। রজনী অনেকক্ষণ তীরে দাড়াইয়া নদীর ভয়ঙ্কর শোভা দেখিতে দেখিতে পূৰ্ব্ব ঘটনা আলোচনা করিতে লাগিলেন। পরে জলক্রীড়ার শব্দ শুনিলেন, বোধ হইল কে জলে গা ধুইতেছে। আস্তে আস্তে ঘাটে নামিলেন, যাহা দেখিলেন তাঁহাতে তাহার শরীর কঁাপিতে লাগিল—কুমুদিনী একাকিনী রাজহংসীর ন্যায় জলক্রীড়া করিতেছে। রজনীর বাক্যষ্ণুপ্তি হইল মা কিন্তু জলবিহারিণী রমণী মাথায় কাপড় টানিতে টানিতে বলিল, “কে,রজনীকান্ত, হইল ; অনেককষ্টে জিজ্ঞাসা করিলেন, আপনি এখানে কেন ? জলবিহারিণী উক্তর করিল “ডুবে মরিব বলে ।” রজনী কম্পিত স্বরে জিজ্ঞাসা করিলেন, “কি দুঃখে ডুবে মরূবে ?” জলবিহারিণী কামিনী ঈষৎ হাস্য করিয়া বলিল,“আমি সত্য সত্যই ডুবিতে আসি নাই, তুমি আমার ভগিনীপতি, আমি পরীক্ষা করি, তেছিলাম, আমার প্রতি তোমার স্নেহ জন্সিয়াছে কিনা।” রজনীকান্ত উত্তর না করিয়া নীরব হইয়া রছিলেন । পরে افتتنتنسنسباستان است. ভগিনীপতি ?” রজনীর শরীর কণ্টকিত । কহিলেন, “আমিও জানিতে ইচ্ছা করি তোমার ভগিনীপতির প্রতি তোমারস্নেহ 1, জন্মিয়াছে কিনা—আজ আমি এই গঙ্গাজলে ঝাঁপ দিব, দেখি তুমি কি কর।” কুমুদিনী উত্তর করিল,“ভগিনীপতি তোমার কি মনেপড়ে? যখন আমরা বাল্য- { কালে একত্রে ক্রীড়া করিতাম, এক দিবস | পদ্ম পুকুরে আমার জন্য একটি পদ্ম তুলিতে গিয়া ডুবিয়া গিয়াছিলে, মনে পড়ে? : কে তোমায় বাচাইয়াছিল; আর সে দিন । এই গঙ্গাতীরে যেমন করে একবার বাচাইয়াছিলাম তেমনি করে এ বারও বাচাব।” এই উত্তরের পর উভয়েই নীরব হইয়া রহিলেন । যেন গঙ্গার ভীষণ শোভায় দুইজনেই স্তম্ভিত হইয়াছিলেন, ক্ষণেক পরে রজনী বলিলেন, “আচ্ছ। তবে আমি জলে ডুবি, তুমি সেই প্রকারে | আমায় বাচাও দেখি ” এই বলিয়া কুল । হইতে জলে ঝাপ দিলেন, অমনি কুমুদিনীও চীৎকার করিয়া রজনীর পশ্চাতে পশ্চাতে ঝাপ দিলেন। চীৎকারধ্বনি সেই ভীষণ তমিশ্র নৈশ গগনে আরোহণ করিয়া গঙ্গার একুল ওকুল হইতে প্রতিধ্বনিত হইল। কুমুদিনী রজনীকে ধরিতে গিয়া দেখিলেন, তাহার সম্মুখে এক w দীর্ঘাকার পুরুষ চিবুক পৰ্য্যন্ত জলে নিমগ্ন । করিয়া দাড়াইয়া আছে। কুমুদিনী কঁদিয়া তাহাকে বলিলেন, “ওগো তুমি কে গো রক্ষা কর, আমার ভগিনীপতি এইমাত্র জলে ডুবিল তাহাকে বাচাও ” | | আগন্তুক অতি ক্রুদ্ধ এবং গম্ভীর স্বরে | . বলিলেন, “ কুমুদিনি!” কুমুদিনীর শ
