बशन-गि, cश्रो: २२० ९ ॥ শৈশবসহচরী । লেন এক স্থানে একটি বাদাম বৃক্ষতলে গাঢ় অন্ধকারে অতি বেগে পথিকের মস্তকে একটি স্থির পদার্থ লাগিল। পথিক যন্ত্রণায় উঃ করিয়া উঠিলেন, স্থিরপদার্থও সঙ্গে সঙ্গে উঃ করিয়া উঠিল। পথিক পদার্থকে মনুষ্য বিবেচনা করিয়া, রাগা ন্বিত হইয়া জিজ্ঞাসা করিলেন “কে ও ?” পদার্থও তদ্রপস্বরে উত্তর করিল “ তুমি কে ?’ পথিক স্বর চিনিতে পারিয়া বলিলেন “কে, দেবনাথ মুখুৰ্য্যা মহাশয় ! আপনি, তা আমি জানিতে পারি নাই —কি সম্বাদ ?—” দেবনাথ আঘাত যন্ত্রণায় গাল ধরিয়ার্কাপিতেই বলিল * অারে রেখে দেও তোমার সম্বাদ-আগেই সম্বাদ–আগে প্রাণ না আগে সম্বাদ– যাহার জন্য আমি এত রাত্রে এই শীতে অন্ধকারে দাড়াইয়া—সেই আমার সৰ্ব্বনাশ করিল।” রতিকাস্ত বন্দ্যোপাধ্যায় (পাঠক বুঝিতে পারিয়াছেন যে পথিক রতিকান্ত ভিন্ন আর কেহ নহে) বলিল, “ মুখোপাধ্যায় মহাশয়, আপনার আমি কি সৰ্ব্বনাশ করিলাম ?” দেবনাথ অতি ক্রুদ্ধস্বরে বলিল “মনুষ্যের ইহা অপেক্ষ আর কি সৰ্ব্বনাশ হইতে পারে, তুমি আমার সম্মুখের এই দাতটা ভাঙ্গিয়াছ ” এই বলিয়া দেবনাথ মুখে রোদনোন্মুখ হইলেন । রতিকান্ত হাস্যের বেগ সম্বরণ করিতে ন পারির মৃদুই হাসিতে লাগিলেন । তাহাতে দেবনাথ আরও রাগান্ধ হইয়া বলিল, “ রতিকান্ত বাৰু তুমি আজ
- -* * *
- - sá ----- আমার যে অনিষ্ট করিলে এ অনিষ্ট আমি মরিলেও ভুলিব না।” মুখোপা । ধ্যায়ের সেই সময়ে মনে পড়িতেছিল, যে র্তাহার ঝুনা নারিকেল দিয়া চাল ভাজা খাওয়ার সাধ ইহজন্মের মত ঘুচিল —ইক্ষু, কেশুর প্রভৃতি সুস্বাদু ফল র্তাহার কাছে এখন হইতে গোমাংস তুল্য । হুইল—হায়! এখন কি হইবে ? তাম্বুল চৰ্ব্বণের জন্য কি এখন ব্রাহ্মণীকে অমুরোধ করিতে হইবে ? তা ত প্রাণ থাকিতে হইবে না—নথ নাড়া, নথের ভিতর হইতে বাকা হাসি, প্রাণ থাকিতে সহিবে না । নথের কথা মনে হইবtমাত্র মুখোপাধ্যায় অশ্রুপূর্ণ লোচনে বলিতে লাগিলেন, “আজ হইতে তুমি আমার চিরশত্রু হইলে, আমি তোমার জন্য যে রজনীর সৰ্ব্বনাশ করিতে বসিয়া ছিলাম সে আমার কখন কোন অনিষ্ট করে নাই; কিন্তু তুমি আজ আমার সৰ্ব্বনাশ করিলে! হায় ঝুনা নারিকেল রে!—আমি তোমার সহিত মিত্রতা করিতে যে ভৈরবীর পাদস্পর্শ করিয়া শপথ করিয়াছিলাম, সে শপথ তাহাকে ফিরাইয়াদিলাম—হে মা কালি কোন অপ রাধ লইও না –হায় বিলাতি কুল বাতরাজ আলু, শসা পিয়ারা বাদাম পেস্তা রে!” এই বলিয়া দেবনাথ চক্ষু মুদিত করিয়া একবার ধ্যান করিল । গও বহিয়া অশ্রজল ভাসিয়া পড়িতে লাগিল! ইহাতে । রুতিকাস্তের হাস্য দ্বিগুণবৰ্দ্ধিত হইল কিন্তু অতি কষ্টে উহা সম্বরণ করিয়া অতি itse A 8 * > .
