১২৮e ] छछेiथांब्रैौञ्च ८ब्रांछञांमछ। * ১২৯ গজানন মিষ্টমুখ, সতত নম্র, বিনয়ী, বাবু শিবসহায়কে দেখিবামাত্র ত্বরিত তাহার নিকট উপস্থিত হইয়া ছুটি হাত বিনয়ে ধরিলেন। এবং কথা কহিতে কহিতে গজানন বাবু শিবসহায় সিংহকে খাটিয়ায় বসাইলেন। খাটিয়ার নিম্নভাগে একটী শতরঞ্জিতে নিজে বসিয়া নিম্ন স্বরে কি কথা কহিলেন । শিবসহায় সিংহ জল হুইয়া গেলেন । দেওয়ানজী প্রকাশ্যে বলিতে লাগিলেন “রাগ চণ্ডাল, চণ্ডাল মশাই চণ্ডাল ! রাগে মানুষ বুদ্ধিহীন হয়, আপনি যে জন্য ক্রুদ্ধ আমি বুঝিয়াছি, কেহ আপনাকে মিথ্যা সংবাদ দিয়া থাকিবে, আপনার যাহাতে অসন্ত্রম হয়— দোহাই রঘুবীর । সে চেষ্টা গজাননের সততই কষ্টকর জানিবেন । যাহা হইয়াছে, হইয়া গিয়াছে, নিৰ্ব্বোধ সেই ছেড়া মুক্তারটা এক বুঝিতে আর বুঝেছে, এক্ষণে ক্ষমা করুন, রাম বলুন, শান্তি শান্তি শাস্তি বলুন-ন বলবেনই বা কেন ? যাহাতে ইজ্জত রক্ষা হয় তার অনিচ্ছ বা কেন ? তা করাই বা কি কঠিন কাজ ? উভয় পক্ষ সম্মত হইলে হাকিম কি করতে পারেন ? দায়ী মুদয় রাজী ত কি করবে কাজী ?” দেওয়ানজার মন্ত্ৰ সৰ্ব্বশক্তিমান, মিথ্যাবাদ কপটতা কি এতই মিষ্ট ? সরল সিংহ বাবু এক্ষণে মস্ত্রে বশীভূত দেওয়ানজীর কথা যথার্থই হিতৈষী মুহৃদের পরামর্শ বলিয়া গ্রহণ করিলেন। পার্শ্ববর্তী লোক সমস্তের প্রতি গজানন অঙ্গলি নির্দেশ করিয়া কহিলেন “ওহে তোমবা একবার অস্তরে যাও, যাও হে যাও” পরক্ষণেই কহিলেন “মহাশয় এখন এখানে কেহ নাই—এই শ্বেত চুণের ঘরে বসিয়া কহিতেছি—স্বরূপ কহিতেছি কোন বিষয়ে চিন্তা করিবেন না, যদিও সমন হইয়াছে তাহার উপায় আছে । আপনার মান, বুকে হাত দিয়া বলিতেছি, এই আমার মান, আমার মান, মশাই, আমার মান ! কুলকন্যাকে কাছাবিতে উপস্থিত করা— রাম কহ, রাম কহ—সে কথা মনে করিবেন না—না হয় তুহাজার টাকা গেলই । নিতান্ত সমনজারি নিষেধ না হয় অল্পবয়স্ক দাসী একজনকে সাজাইয়া দিব—মেীত নাম লিখাইয়া দিব—একটি চিতা সাজাইয়া শবদাহ দেখাইব— কথাটা কি এতই ভারি ? সহজ কথা মশাই সহজ কথা । আজ চৌকিদারকে দিয়া থানায় একটা এত্তেল দিয়া রাখুন যে গ্রামে বিসূচিকার পীড়ার বড় প্রাতুর্ভাব, যেই পীড়ার উদয় সেই মৃত্যু—মৃত্যুরেব ন সংশয় । ব্যাম হল কি মল—আর শুমুন—গ্রামে চাদ করিয়া একটি রক্ষাকালীর পূজা আরম্ভ করে দিন, লোকে জামুক যে মহামারী যথার্থই উপস্থিত হইয়াছে—হয়েছে ত—কোন না হয়েছে।” সরল শিবসহায় সিংহ ঘোর শাক্ত, কালীভক্ত, রক্ষাকালী পূজার নাম শুনিয়াই সব বিপদ ভুলিলেন, দেওয়ানজীর কথায় মত্ত হইয় তাহার পরামর্শ একান্ত মনে গ্রহণ করিলেন, পরক্ষণেই দেওয়ানজী চাদার ফর্দ লইয়া বসিলেন। কালীপূজার খরচের সহিত আপন মৃত ঘোড়ার মূল্য উঠাইতে লাগিলেন। وپسسم۹ ډ
