હરીન્ટ ] खमट्wiांक 6:03 কুনাল কিছুই বলিলেন না। পরে অশোক অন্যত্র সমুদয় বিবরণ শুনিয়া যারপরনাই ক্রুদ্ধ হইয়া নীচাশয় ও নিষ্ঠুরপ্রকৃতি মহিষীর শিরচ্ছেদের জন্ত তরবারি গ্রহণ করিলেন। কুনাল পিতাকে ঈদৃশ ভয়ঙ্কর কার্য্যসাধনে সমুদ্যত দেখিয়া স্থির থাকিতে পারিলেন না । তিনি বুদ্ধের নাম উচ্চারণ পূর্বক তাহাকে শাস্ত করিলেন । অশোক বিন্দুসারের জীবদ্দশায় কিয়ৎকাল উজ্জয়িনী রাজ্য শাসন করিয়াছিলেন। সেই সময়ে তিনি অনেকস্থলে পরিভ্রমণ করেন। ভ্রমণ সময়ে একদা দেবী নামে একট পরমাসুন্দরী রাজবালার প্রণয়পাশে বদ্ধ হইয়া তাহাকে বিবাহ করেন । এই দেবীর গর্ভে একটী পুত্র ও একটি কন্যার জন্ম হয় । পুত্রের নাম মহেন্দ্র এবং কন্যার নাম সঙ্ঘমিত্রা । ইহারা উভয়েই তরুণ বয়সে সিংহল দ্বীপে যাইয়া তত্রত্য রাজাকে বৌদ্ধধৰ্ম্মে দীক্ষিত করেন । অশোক পাটলীপুত্রের সিংহাসন গ্রহণ করিবার সময় যেরূপ নিষ্ঠুরতার পরিচয় দিয়াছিলেন, বৌদ্ধধৰ্ম্ম অবলম্বনের পর অশোকের তাদৃশ নিৰ্দ্দয়তার নিদর্শন লক্ষিত হয় না। অশোক যখন সুসীম প্রভূতিকে হত্যা করিয়া সিংহাসন অধিকার করেন সেই সময়ে সুসীমের পত্নী গর্ভবতী ছিলেন । তিনি অকস্মিক বিপদ হইতে পরিত্রাণ পাইবাব আশায় চণ্ডাল-পল্লীতে যাইয়া একজন চণ্ডালের অালয়ে আশ্রয় গ্রহণ করেন। এই স্থানে তাহাব একটি সস্তান ভূমিষ্ঠ হয়। অশোক এই সস্তানের জীবনের সম্বন্ধে কোনরূপ অনিষ্ট করেন নাই । কথিত আছে, সুসীম-তনয় বৌদ্ধধৰ্ম্ম পরিগ্রহ পূর্বক যতিবেশে নানাস্থান পর্যটনে প্রবৃত্ত হন। কথিত আছে নূতন ধর্মের প্রতি অশোকের আন্তরিক যত্ন ও প্রগাঢ় আস্থা দর্শনে কতিপয় তীর্থক অশোকের কনিষ্ঠ ভ্রাতা বীতশোককে বৌদ্ধধৰ্ম্ম পরিগ্রহ করিতে নিষেধ করেন । অশোক ভ্রাতাকে আপনার ধৰ্ম্মে দীক্ষিত করিতে যথাশক্তি চেষ্টা পাইলেন, কিন্তু কিছুতেই কৃতকাৰ্য্য হইতে পারিলেন না। পরিশেষে তাহার অমাত্য এই কাৰ্য্য সাধনে প্রবৃত্ত হইলেন এবং রাজ্য দিবার লোভ দেখাইয়া বীতশোককে বৌদ্ধধৰ্ম্মে আনয়ন করিলেন। অমাত্য বঁীতশোককে যথাবিধানে রাজা বলিয়া স্বীকার করিতে কাতর হইলেন না । কিন্তু এই কাৰ্য্যে অশোকের হৃদয়ে আঘাত লাগিল । তিনি তৎক্ষণাৎ বীতশোকের শিরচ্ছেদ করিতে আদেশ প্রচার করিলেন । এই সময় তাহার অমাত্য বহু চেষ্টা করিয়া বীভশোককে একসপ্তাহের জস্ত আসন্ন মৃত্যুর হস্ত হইতে রক্ষা করিলেন। এই এক সপ্তাহ পরে বীতশোক উপগুপ্তের আশ্রয়প্রার্থী হন, এবং তদীয় শিন্য গুণাকরের নিকট মন্ত্র গ্রহণ পূর্বক গৃহশূন্ত পরিত্রাজক অবলম্বন করেন।
