সপ্তম সংখ্যা । ] নৌকাডুবি । ○eQ শুনিয়াই সে তাড়াতাড়ি একটা বই টানিয়৷ লইয়া পড়িবার ভাণ করিল । যোগেন্দ্র ঘরে আসিতেই বই রাখিয়া উঠিয়া দাড়াইয়। হাসিমুখে কহিল—“এই যে, দাদা কখন এলে ? তোমাকে ত তেমন বিশেষ ভাল দেখাইতেছে মা !” - যোগেন্দ্র চৌকিতে বসিয়া-পড়িয়া কহিল, “ভাল দেখাইবার ত কথা নয় । আমি সব কথা শুনিয়াছি হেম ? কিন্তু এ সম্বন্ধে তুমি কোন চিন্তা করিয়ো না । আমি ছিলাম না বলিফ্লাই এই-রকম গোলমাল ঘটিতে পারিয়াছে ! আমি সমস্ত ঠিক করিয়া দিব । আচ্ছা হেম, রমেশ তোমাকে কোন কারণ বলে নাই ?” হেমনলিনী মুঞ্চিলে পড়িল । রমেশসম্বন্ধে এই সকল সন্দিগ্ধ আলোচনা তাহার পক্ষে অসহ হুইয়া উঠিয়াছে । রমেশ তাহাকে বিবাহদিন পিছাইবার কোন কারণ বলে নাই, এ কথা যোগেন্দ্রকে বলিতে তাহার ইচ্ছা নাই, অথচ মিথ্যা বলাও তাহার পক্ষে অসস্তব । হেমনলিনী কছিল, “তিনি আমাকে কারণ বলিতে প্রস্তুত ছিলেন, আমি শোন। দরকার মনে করি নাই ।" + যোগেঞ্জ মনে করিল, “ইহা গুরুতর অভিমানুের কথা এবং এরূপ অভিমান সম্পূর্ণ স্বাভাবিক। কছিল, “আচ্ছা, তুমি কিছুই ভয় করিয়ে না, “কারণ আমি আজই বাহির করিয়া আনিব ।” হেমনলিনী কোলের বইখানার পাতা অনাবণ্ডক উল্টাইতে উল্টাইতে কছিল—“দাদ, আমি অল্প কিছুই করি না। কারণ বাহির করিবার জন্ত তুমি তাছাকে পীড়াপীড়ি কর, এমন আমার ইচ্ছা নয় ।” যোগেন্দ্ৰ ভাবিল, “ইহা ও অভিমানের কথা !’ কহিল, “আচ্ছ, সে তোমাকে কিছুই ভাবিতে হইবে না !”—বলিয়া তখনি চলিয়া, যাইতে উদ্যত হইল । হেমনলিনী তখনি চৌকি ছাড়িয়া উঠিয়া কহিল—“না দাদা, একথা লইয়া তুমি তাহার সঙ্গে আলোচনা করিতে যাইতে পরিবে না । তোমরা তাহাকে যাহাই মনে কর না কেন, . আমি তাহাকে কিছুমাত্র সন্দেহ করি না ?” তখন যোগেন্দ্রের হঠাৎ মনে হইল, এ ত অভিমানের মত শুনাইতেছে না ! তখন স্নেহমিশ্রিত করুণায় তাহার মনে মনে হাসি পাইল । ভাবিল, “ইহাদের সংসারের জ্ঞান কিছুই নাই । এদিকে পড়াশুনা এত কল্পিয়াছে, পৃথিবীর খোঁজখবর ও অনেক রপথে ; কিন্তু কোনথানে সন্দেহ করিতে হইবে, সে অভিজ্ঞতাটুকুও ইহার হয় নাই ।” এই নিঃসংশয় নির্ভরের সহিত রমেশের ছদ্মব্যবহারের তুলনা করিয়া যোগেন্দ্র মনে মনে রমেশের উপর আরো চটিয়া উঠিল । ‘কারণ বাহির করিবার প্রতিজ্ঞ। তাহার মনে আরো দৃঢ় হইল। ষোগেন্দ্র দ্বিতীয়বার চলিয়া যাইবার উপক্রম করিলে হেমনলিনী কাছে গিয়া তাহার হাত ধরিয়া কহিল—“দাদা, তুমি প্রতিজ্ঞা কর যে, তাহার কাছে এসব কথ} একেবারে উত্থাপনমাত্র করিবে না ?” বোগেন্দ্ৰ কহিল—“সে দেখা যাইবে !” . হেমনলিনী । না দাদা, দেখ। যাইকে না । জামার কাছে কথা দিয়া যাও । আমি তোমাদের নিশ্চয় ৰলিতেছি, তোমাদের কোন চিন্তার বিষয় নাই ! একটিবার আমার এই একটি কথা রাখ ; fe
