যদি তেমন না হয়, তখন সকল কথা সুরমাকে খুলিয়া বলিলেই হইবে ; মিছামিছি সে সুরমাকে হুঃখ দিতে চায়না। তাই সুরমা সম্পূর্ণ নিঃশঙ্কচিত্তেই আসিয়াছিল। আজ তার দুঃখ হইল, স্বামীর প্রতি কোনও সন্দেহে নয়, এতদিন পরে স্বামীর কাছে আসিয়া দু’দণ্ডের জন্য তাকে কাছে পাইল না বলিয়া । পথে ভূপতি সমস্তক্ষণ নানারকম মুলাবিদ্যা করিতে করিতে চলিল কেমন করিয়া বিলাসের সঙ্গে তার সম্বন্ধ একেবারে ছিন্ন করিয়া আসিবে। কিন্তু যখন সে বিলাসের নিকট পৌছিল তখন আর সে-ফথা মনে করিবার অবসর রহিল না। বিলাসের বাড়ীর এখন শ্ৰী ফিরিয়াছে। বাড়ীতে অন্য ভাড়াটিয়া স্ত্রীলোক যাহারা ছিল, সকলকে উঠাইয়া দেওয়া হইয়াছে। আজোপান্ত ভিতর-বাহির সংস্কার করিয়া ঘরে ঘরে রঙ করা ও আসবাব সাজান হইয়াছে; কেরোসিন ল্যাম্পেন্ন স্থলে বিজলী বাতি জলিতেছে ও তালপাতার হাত-পাখার পরিবর্ভে ইলেক্টৗক পাখা চলিতেছে ; দরজায় আরবান বসিয়া; চতুর্দিকে দাস-দাসী কাজ করিয়া বেড়াইতেছে ; বলা বাহুল্য এ সবই ভূপতির অর্থে। ভূপতির নিজের ঘরে যে-সব সৌষ্ঠব নাই এখানে তার ছড়াছড়ি। ভূপতি আসিবামাত্র বিলাস তাহাকে সাদর সম্ভাষণ করিয়াই দু’হাত পিছাইয়া গিয়া বলিল, “আবার আজ খেয়েছ ? ও 'ছাই কেন খাও, শুনি। একেবারে জাহান্নামে না গিয়ে আর ছাড়বে না ?” ७-अक्ष डिब्रशांब्र टूलटिन अच्छाल श्मा शिवांछिण। विणाण एकाशद्ध बाऐीgख् या अनिष्ड उि ना, किरह ভূপতি প্রায়ই বাহির হইতে মদ খাইয়া আসিত। বিলাসের তিরস্কারের কোনো উত্তর না দিয়া হাসিমুখে ভূপতি বসিয়া পড়িল। L BDDB TSTBB LLY DDD করিয়া ঘণ্টাগুলি কাটিয়া গিয়া বে। দশটা বাজিয়া গোল ভূপতি তাহা বুঝিতেই পারিল না। দশটা বাজিয়াহে দেখিয়া সে চমকিত হইয়া উঠিয়া দাড়াইল ;-বলিল, “ইল, বজ্ঞ দেৱী হয়ে গেছে! ভারী জরুরী কাজ আছে আমায়, এখন যাই।” ৰাৰ্থষ্টি [ ख्छiण বিলাস মুখখানা ভার করিয়া বলিল, “তবে আর আসবার দরকার কি ছিল ?” বিপন্ন হইয়া ভূপতি নানারকম অনুনয় করিয়া বিলাসকে শান্ত করিবার চেষ্টা করিল। শেষে স্বতঃপ্ৰবৃত্ত হইয়াই অঙ্গীকার করিল যে, পরদিন একছড়া প্ল্যাটিনামের হীরাবসান হার আনিয়া সে সে-দিনের অবহেলার প্রায়শ্চিত্ত করিবে। অবশেষে সেই কড়ারে বিলাস তাহাকে ছাড়িয়া দিল। cल-नि उठ छांgiछांछिद्र कथों वणां हद्देशई नां, অধিকন্তু পরের দিন আসিবার একটা নিমন্ত্রণ রহিয়া গেল । বাড়ী ফিরিবার পথে ভূপতির মন অপ্ৰসন্ন হইয়া উঠিল। সুরমার সান্নিধ্য যতই বাড়িতে লাগিল ততই তার মনে হইতে লাগিল কাজটা ভাল হয় নাই। প্ৰথমতঃ বিলাসের কাছে পুনরায় গেলে সুরমা হয়ত টের পাইবে। তাছাড়া প্ল্যাটিনামের হারটার দাম প্ৰায় ছয়-সাত হাজার টাকা। সে টাকা এখন পাইবে কোথায় ? তার নিজের কাছে কোনও দিনই টাকাকড়ি থাকিত DS LDDDB BDDB BDDSS LMDD DBBB BBDD DBS স্বচ্ছন্দে খরচ করিয়াছে, এখন তো আর তাহ চলিবে না । এখন প্ল্যাটিনামের হারের দাম দেওয়া দূরের কথা, তার বে দেন হইয়াছে তাই দেওয়াই তার পক্ষে অসম্ভব ! কারণ সুরমা সুগৃহিণী, প্ৰত্যেকটি পয়সার হিসাব সে রাখে। তার কাছে ফাকি দিয়া পোনেরো হাজার টাকা বাহির করা সম্ভব হইবে না। বলা বাহুল্য, ইতিমধ্যে যে খরচপত্র সে করিয়াছে, তাহা তার আয় হইতে कूणांब नारे। दिनांवक थक्कटिक बनिवांश्णि, छूडि লক্ষপতি। এককড়ি ও বিলাস তাহাকে লক্ষপাতি ভাবিয়াই ফরমায়েস করিয়াছে ও খরচ করাইয়াছে। তার বড়মাজুযায় এ খাতিরটা ক্ষুধা করিতে ভূপতি কুষ্ঠিত হইত; কাজেই দেনা করিতে হইয়াছে। সে দেন কোথা হইতে শোধ হইবে তাহা ভূপতি ভাবিয়া পাইল না। তার উপর আবার হীরার হারের এই নূতন সমস্তা। ভাবিতে ভাবিতে রাজি এগারটার সময় সে বাড়ী ফিরিল।
