মেঘ-মল্লার SSS না প্ৰদ্যুম্ন, ভেবে দেখ, মাতৃত্যুর পর হয়তো পরজগৎ আছে, কিন্তু পাষাণ হওয়ার পর ? তা আমি পারব না । আত্মবিস্মতা বন্দিনী দেবীর চোখ দটির করণ অসহায় দটি প্রদানের মনে এল। যদি তা না হয় তা হলে তাঁকে যে চিরদিন বন্দিনী থাকতে হবে ! যাগে যাগে যে উদার উচ্চ প্রেরণা আগে এসে তরুণদের নিম্মল প্ৰাণে পেীছয়, আজও প্রদানের বেলায় তার ঢেউ এসে লাগল। সে ভাবলে, একটা জীবন তুচ্ছ। তাঁর রাঙা পা-দ’খানিতে একটা কাঁটা ফাটলে তা তুলে দেবার জন্যে আমি শতবার জীবন দিতে প্রস্তুত । হঠাৎ গাণাঢ্যের দিকে চেয়ে সে বললে-চলন আপনার সঙ্গে যাব। আমায় সে মন্ত্রপাত জল দেবেন। গণাঢ্য বিস্ময়ে প্রদানের দিকে চেয়ে বললেন-বেশ ক’রে ভেবে দেখ। এ (छ्066 5 ।। ५ - প্ৰদ্যমান বললে-চলন আপনি । তারা যখন কুটীরের নিকটবত্তী হলো তখন গণাঢ্য বললেন-প্ৰদ্যুম্ন, আর একবার ভাল করে ভেবে দেখ, কোনো মিথ্যা। আশায় ভুলো না, এ থেকে তোমায় উদ্ধার করবার ক্ষমতা কারার হবে না-দেবীরও না। মন্ত্রবলে তোমার প্রাণশক্তি চিরকালের জন্য জড় হয়ে ষাবে ; বেশ বঝে দেখ। মন্ত্রশক্তি নিৰ্ম্মমমি অমোঘ, কাউকে রেহাই দেবে না । প্রদর্শন বললে-আপনি কি ভাবেন আমি কিছ গ্রাহ্য করি ?--কিছ না, চলন । কুটীরে তারা যখন গিয়ে উপস্থিত হলো, তখন রোদ বেশ পড়ে এসেছে । দেবী কুটীরের বাইরে ঘাসের উপর অন্যমনস্ক ভাবে চুপ ক’রে বসেছিলেনপ্ৰদৰ্শনকে আসতে দেখে তিনি অত্যন্ত আনন্দিত হলেন, হাসিমখে বললেনএস, এস। আমি তোমার কথা প্রায়ই ভাবি। তোমায় সেদিন কিছ খেতে দিতে না পেরে আমার মন খােবই খারাপ হয়েছিল। এখন তুমি এখানে কিছ:দিন থাকো । তারপর তিনি দ’জনকে খেতে দেবার জন্যে ব্যস্ত হয়ে কুটীরের মধ্যে 5?tल ८ ।। প্ৰদৰ্শন বললে-কই আমায় সে মন্ত্রপাত জল দিন। তবে ? গণাঢ্য বললেন--সত্যই তা হ’লে তুমি এতে প্রস্তুত ? প্ৰদ্যুম্বন বললে-আমায় আর কিছু বলবেন না, জল দিন । দেবী কুটীরের মধ্যে আহারের স্থান ক’রে দ’জনকে খেতে দিলেনআহারাদি যখন শেষ হলো, তখন সন্ধ্যার আর বেশি দেরি নেই। বেতসবনে ছায়া নেমে আসছে, রাঙা সায্য আবার উরবিচােব গ্রামের উপর ঝলে পড়েছে। গোধলির আলোয় দেবীর মািখপন্মে। অপরােপ শ্ৰী ফটে উঠল। তারপর তিনি ঘট-কক্ষে প্রতিদিনের মত নীচের ঝরণায় জল আনতে নেমে (an
