দম্পতি Հօd —বড়মানুষ হয়ে আমাদের দরকার নেই। লক্ষ্মীটি—চলো, গায়ে ফিরে যাই। আমরা কি কিছু কম সুখে ছিলাম সেখামে, না, খেতে পাচ্ছিলাম না ? গদাধর এইবার স্পষ্টই বিরক্ত হইলেন–কিন্তু মুখে কিছু প্রকাশ করা তার স্বভাব নয়— চুপ করিয়া রহিলেন। অনঙ্গ বলিল—ওগো, আমায় একবার দেশে নিয়ে চলে না—একদিনের জন্যে । —কেন ? গিয়ে কি হবে এখন ? —দশঘরার বন-বিবির থানে পূজো মানত ছিল—দিয়ে আসৰে । গদাধর হাসিয়া বলিলেন—অর্থাৎ তোমার পূজো মানত আরম্ভ হয়ে গিয়েছে এরি মধ্যে ? —সে জন্যে না। তুমি অমত কোরো না লক্ষ্মীটি.সামনের মঙ্গলবার চলে দেশে ৰাই—ছুদিন থাকবো মোটে ! —পাগল ! এখন আমার সময় নেই। ওসব এখন থাক গে। সেদিন সন্ধ্যার সময় গদাধর শোভারাণীর বাড়ী গেলেন-ফোন করিয়া পূর্বেই যাইবার কথা বলিয়াছিলেন। - শোভা বলিল—কি খবর ? —অনেক কথা আছে। খুব বিপদে পড়ে এসেচি তোমার কাছে। তুমি যদি অভয় দাও••• —অত ভণিতে শোনবার সময় নেই আমার । কি হয়েচে বলুন না ! গদাধর নিজের অবস্থা সব খুলিয়া বলিলেন । কিছু টাকার দরকার এখনই। কোনো ব্যবস্থা করা যায় কি না ? বলিলেন--একটা-কিছু করতেই হবে শোভা। বড় বিপদে পড়ে গিয়েছি। আর একটা অনুরোধ আমার, এ-ছবিতে তোমাকে নামতে হবে, না নামলে ছবি চলবে না। তোমার টাকা আমি দেবে, আমার সঙ্গে কণ্ট ক্টি করে—যা তোমার দাম দূর হবে, তা থেকে কিছু কমাবো না। শোভা সব শুনিয়া গম্ভীর হইয়া রহিল। কোনো কথা বলিল না। —কি ? একটা যা হয় বলে আমায়। —কি বলবো, বলুন ? ছবি মার খেয়ে যাবে আমি আগেই জানতাম । —সে তো বুঝলুম ! মা হবার হয়েচে—এখন আমায় বঁiচাও। —আমি কি করতে পারি যে আমার কাছে এসেচেন ? —আরও কিছু টাকা দাও, আর এ ছবিতে নামে । —কোনোটাই হবে না আমার দ্বারা । আমায় এত বোকা পেয়েছেন ? —কেন হবে না শোভা ? অামায় উদ্ধার করে। প্রথম ছবি-তেমন হয়নি হয়তো । সে-ছবি থেকে অনেক কিছু বুঝে নিয়েছি—আর একটি বার. শোভা এবার রাগ করিল। গলার স্বর তাহার কখনো বিশেষ চড়ে না, একটু চড়িলেই
