বিরাজ-বেী অনাহারে প্রাণত্যাগ করব। বলিতে বলিতে তাহার দুই চোখ অশ্রুসিক্ত হইয়া দুফোটা জল গড়াইয়া পড়িল । নীলাম্বর আশ্চৰ্য্য হইয়া বলিল, তুমি উপোস ক’রে আছ নাকি ? পুটি কহিল, ই দাদা, কিছু খায় না বৌদি-কেবল সন্ধ্যেবেলায় এক মুঠো। কঁচা চাল আর এক ঘটি জল খেয়ে আছে-কারও কথা C নীলাম্বর অত্যন্ত অসন্তুষ্ট হইয়া বলিল, এইগুলো তোমার পাগলামি নয় ? বিরাজ আঁচল দিয়া চোখ মুছিয়া ফেলিয়া বলিল, পাগলামি নয় ? আসল পাগলামি। মেয়েমানুষ হয়ে জন্মাতে তা বুঝতে স্বামী কি বস্তু ! তখন বুঝতে, এমন দিনে তার জ্বর হ’লে, বুকের ভিতরে কি করতে থাকে ! বলিয়া উঠিয়া যাইতেছিল, দাড়াইয়া বলিল, পুট, ঝি পূজো নিয়ে যাচ্ছে, সঙ্গে যাসত। শীগগির ক’রে নেয়ে নি গে। भू िथांश्लाश डेशि। द्धिांश् यलिन, सांद (दीनि । তবে দেরি করিস নে, যা ঠাকুরের কাছে, তোর দাদার জন্যে বেশ ক’রে বর চেয়ে নিস। পুটি ছুটিয়া চলিয়া গেল। নীলাম্বর হাসিয়া বলিল, সে ও পারবে, বরং তোমার চেয়ে ওই ভাল পারবে । বিরাজ হাসিমুখে ঘাড় নাড়িল। বলিল, তা মনে ক’রো না। ভাই বল আর বাপ-মা-ই বল, মেয়েমানুষের স্বামীর বড় আর কেউ নয়। ভাই বাপ-মা গেলে দুঃখ-কষ্ট খুবই হয়, কিন্তু স্বামী গেলে যে সৰ্ব্বস্ব যায়। এই যে পাঁচদিন না খেয়ে আছি, তা দুর্ভাবনার চাপে একবার মনে হয় নি যে, উপােস ক’রে আছি—কিন্তু কৈ, ডাক ত তােমার কোন বোনকে দেখি CRT নীলাম্বর তাড়াতাড়ি বাধা দিয়া বলিল, আবার !
