অষ্টম পরিচ্ছেদ । কুটীরের সম্মুখে উপস্থিত হইলেন। সেখানে পহুছিয়া বেণীমাধব দেখিলেন অনুন ত্ৰিশ জন ভীমকায় ব্যক্তি সসন্ত্রমে সেই বৃদ্ধ বনবাসীকে অভিবাদন করিল। বনবাসী তাহাদিগকে কুশল প্রশ্ন করিয়া সঙ্গীর প্রতি চাহিয়া দেখিলেন, তাহার অপূৰ্ব্ব জ্ঞান ও প্ৰতিভাদীপ্ত নয়ন ও ললাট, তেজোব্যঞ্জক মুখশ্ৰী, সুগেীর দীর্ঘাবয়ব, ঋষিকল্প মূৰ্ত্তি। তৎপরে বেণীমাধবকে জিজ্ঞাসিলেন, “আপনি ব্ৰাহ্মণ ?” বেণীমাধব কহিলেন, ‘হঁ” । তখন বনবাসী তাহাকে প্ৰণাম করিয়া বলিলেন, “আজ আমার বড় সৌভাগ্য আপনি আমার অতিথি হইয়াছেন।” * বেণীমাধব সে কথার কোন উত্তর না দিয়া দণ্ডায়মান ব্যক্তিগণের প্রতি অঙ্গুলীনির্দেশপূর্বক জিজ্ঞাসা করিলেন, “ইহারা কে ?” বনবাসী । আমার অনুচর । বেণী । আপনি কে ? বনবাসী । গোবিন্দ সিংহ। বেণী । দস্যসর্দার গোবিন্দ সিংহ ? গোবিন্দসিংহ। ইহারা দস্য নয়, আমিও দস্যসন্দার নাহি। আমরা শিষ্টের বন্ধু, দুষ্টের যম।। পাপীর অর্থ অলঙ্কার লুঠিয়া লই, কিন্তু ধাৰ্ম্মিকের কিছুই লই না। আমরা বৃথা নরহত্যা করি না, দুৰ্ব্বলের উপর অত্যাচার করি না, নারীনিগ্ৰহ করি না। বেণী। তবে আপনারা মানুষ ?--লোকালয়ে মানুষ খুজিয়া পাইলাম না, অবশেষে এই বনের ভিতর মানুষ দেখিতেছি। 8 8.
