প্ৰথম পরিচ্ছেদ । গোপাল চন্দ্রকে সাতোড়ের সিংহাসনে বসাইয়া বেণী রায় কয়েক দিন সম্বন্ধীর বাড়ীতে থাকেন। সেখানে দীর্ঘকাল পরে বিমল্লার সহিত র্তাহার দেখা হয়। সেই দেখায় শত অতীতের স্মৃতি সহসা তঁহার হৃদয় অভিভূত করিয়া ফেলে। এত দিন নিরবচ্ছিন্নরূপে নানা কাৰ্য্যে ব্যাপৃত থাকায় তিনি প্ৰিয়তমার শোক অনেকটা ভুলিতে পারিয়াছিলেন। কিন্তু জয়ার জীবন্ত প্ৰতিকৃতি বিমলাকে দেখিয়া তাহার পূর্ব শোক আবার উথলিয়া উঠিল। তাহার গণ্ড দিয়া অশ্রধারা পড়িতে লাগিল। জয়ার সেই বসন্তের বনশ্ৰীর ন্যায় বিকশিত রূপ, প্রেমের স্নিগ্ধতা ও ত্যাগের পবিত্রতায় সমুজ্জল চরিত্র, তার পর গোধূলির তারকার ন্যায় স্নানোজ্জল কান্তি, বিশীর্ণাবয়ব, শ্মশানের মৰ্ম্মভেদী দৃশ্য প্রভৃতি একে একে সব কথা তাহার মনে পড়িল। আর এই মাতৃহীনা বালিকা যে পিতা বৰ্ত্তমানেও পিতৃহীন তাহা চিন্তা করিয়া বিমলার দুঃখে তাহার হৃদয় গলিয়া গেল। একবার ইচ্ছা হইল তিনি এই স্নেহের পুত্তলীকে কৈতের চরে লইয়া যান। আবার ভবিষ্যৎ ভাবিয়া তাহা হইতে ক্ষান্ত হইলেন। বিশেষ, এই শেষ বন্ধন ছিন্ন না করিলে তিনি কোথাও যাইতে পরিবেন না । তঁহার মনে হইতেছিল তাহার কাৰ্য্যাবসানের আর অধিক বিলম্ব নাই। বিমলা এখন গৌরী। গৌবীদান করিয়া তিনি যত শীঘ্ৰ সব ছাড়িয়া চলিয়া যাইতে পারেন। সেই ভাল। କନ୍ଧ à R8
