HI e থাক থাক, আমায় ছুয়ো না।--••••বিনি, কেলি.থেকে নেমে আয় বলছি। নাচতে নাচতে গিয়ে কোলে ওঠা হল ! যা রোহিণীধ কাছে, ঘাগর,খুলে কাচতে দিগে যা !....e গেলি ? t = নবকিশোর মালতীর আগমনটা কিছুতেই সহজ করিয়া তুলিতে পারিতেছিল না বলিয়া সে বিব্রত হইয়া উঠিয়াছিল। সে এখন মালতীকে খুড়িমার জিন্মায় সপিয়া দিতে পারিলে নিস্কৃতি পায়। সে গিল্লিকে জিজ্ঞাসা করিল—ম খুড়িমাকে দেখছিনে, খুড়িমা কোথায় ? র্তাহাকে ন জানাষ্টয়া মালতীকে একেবারে আনাইয়া লওয়াটা যে ছোট বৌয়েরই কারসাজি সে বিষয়ে গিল্লির কিছুমাত্র সন্দেহ ছিল না। তিনি রুদ্ধ রোধে দগ্ধ হইতেছিলেন। নবকিশোরের প্রশ্ন শুনিয়াই তীব্র স্বরে বলিয়া উঠিলেন—কে জানে তোমাদের খুড়িমা কোথায় আছেন না আছেন । তারা হলেন রাণী লোক ! আমাদের মতো দাসী বাদীদের তাব কিছু বলেন, না পৌছেন । নবকিশোর নিরাশ্রয় ভাবে একবার চারিদিকে চাহিল। ক্ষম বলিল—খুড়িমা ঠাকুরঘরে . - নবকিশোর মিনতির স্বরে বলিল—নিয়ে যান ভাই ক্ষম, মালতীকে খুড়িমার কাছে। আমি ততক্ষণ মার’সঙ্গে একটু গল্প করি... বিপিন মাকে অনেক কথা বলতে বলেছে...... নবকিশোর পুত্রের নামে মাতার হৃদয় জয় করিবার আশা করিতেছিল। " . ক্ষমা মালতীর দিকে অবাক হইয় একবার চাহিল। সে বুঝিতে পারিতেছিল ভারতী শ্রাবণ, ১৩২১ না মেমকে কি বলিয়া সম্ভাষণ করিবে, এবং মেমই বা তাহার কথা কেমন করিয়া বুঝিবে ? ইতস্ততঃ করিয়া ক্ষমা মাথার ইঙ্গিতে মালতীকে আহবান করিজ । গিন্নি চোখ রাঙাইয়া ক্ষমাকে বলিলেন— আ ময় আজুলি, ছড়ি! ও ঠাকুরঘরে যাবে কি ল ? ক্ষমা ফ্যালফ্যাল করিয়া একবার গিরির দিকে, একবার মালতীর দিকে, একবার নবকিশোরের দিকে চাহিতে লাগিল। নবকিশোর চেষ্টা করিয়া হাসিয়া গিল্লিকে ‘বলিল—কেন মা, ও ঠাকুরঘরে গেলই বা ? গিল্লি বিস্ময়ের স্বরে বলিলেন- গেলই বা ! অজাত কুজাত সকলে অমনি ঠাকুরঘরে গেলেই হল ! —অজাত কুজাত কিসে হল ? ও ত তোমারই জায়ের বোনঝি ! ' —হলই বা জায়ের বোনঝি ! পরেছে যখন তখন ত ও খিষ্টান হল ! নবকিশোর মালতীর দিকে চাহিয়া ঈষৎ হাসিল । মালতীর মুখ তখন লজ্জার অপমানে লাল হইয়া উঠিয়াছে । নবকিশোর গিল্লিকে বলিল—ও ত ঘাগর। নয়, ওকে বলে শেমিজ ! আবরুর জন্তে আজিকাল সহরে ও-রকম জাম! সবাই পরছে । তোমরা যে কাপড় পর সেই কাপড় কেটে একটা জামা তৈরি করে পরলেই অমনি জাত গেল? জাত এমনি টুনকে । আর, ঘাগর পরলেষ্ট যদি জাত যায় তবে তোমার বিনিরও ত জাত গেছে ! গিন্নি আশ্চৰ্য্য হইয়া বলিলেন—ছেলেমক্সিবে জার বুড়ে মাগীতে সমান হল ! ঘাগর
