{७२ छांब्रडी আখিন, ১৩২১ ছিলেন। তিনি জিজ্ঞাসা করিলেন—এখন . কথার প্রতিবাদ করিয়া মালতীর মন চীৎকার অসময়ে গিয়ে গুলি যে ? করিয়া বলিতেছিল—মিথ্যা মিথ্যা, সব মালতী কি উত্তর দিবে ? সে আড়ষ্ট হইয়া আগাগোড়া মিথ্যা –কিন্তু মুখ ফুটিয়া সে পড়িয়া রহিল । একটি কথাও আপনার পক্ষ সমর্থনের জন্ত খুড়িম বকিতে লাগিলেন—সকল অনা- বলিতে পারিল ছিষ্টি ! সকল কুলক্ষণ ! গুরুজনকে একেবারে . গিন্নি ঘর হইতে চলিয়া যাইতে যাইতে অগ্রাহ্যি!.. , বলিয়া গেলেন—এমন মেয়ের ঠাই আমার মালতী প্রতিক্ষুণে গিরির আগমনের ঘরে হবে না, এ আমি পষ্ট বলে দিচ্ছি 'প্রতীক্ষা করিতেছিল। কাহারে পদশব্দ ছোট বেী ।“ তুমি বোনঝির জন্তে অম্ভ হইলেই সে চমকিয় উঠিয়া মনে করিড়েছিল জায়গা দেখ। আর রসবতী বোনবিকে এইবার লাঞ্ছনার ঝড় তাহার মাথায় ভাঙিয়া ছেড়ে থাকতে না পার তুমি মৃদ্ধ ঠাই দেখ। পড়িবে। কেহ . কথা বলিতেছে শুনিলে এই আমুর শেষ কথা। তাহার মনে হইতেছিল তাহারই কুৎসা ঘর নিস্তব্ধ। সে নিস্তব্ধতা খুড়িমা ও আলোচনা হইতেছে। সে এই বাড়ীতে মালতীর বুকের উপর জগদল পাথরের মতন আসিয়া অবধি তাহাকে লইয়া ঘেtট করা, চাপিয়া বসিয়া শ্বাস রোধ করিবার উপক্রম মেয়েমহলে একটা প্রধান বিলাসিত হইয়া করিতেছিল। খুড়িমার ইচ্ছা হইতেছিল দাড়াইয়াছে। হাবার-মা যে হাবার-মা সেও মালতী তাহাকে বলুক-মাসিম, এ সমস্ত যে তাহাকে অপমান করিবার প্রলোভন ত্যাগ মিথ্য, কথা, আমি নির্দোষী। আর মালতীর করিতে পারিল না ইহাই মালতীর মনে বড় মনে হইতেছিল খুড়িম তাহাকে প্রশ্ন করুন, বেশি বাজিয়াছিল । 僉 তিরস্কার করুন, লাঞ্ছন করুন ; এমন . হঠাৎ গিন্নি প্রচণ্ড ক্রোধে দ্রুত গমনের নির্বাক্ স্বীকারের দ্বারা তাহাকে অপরাধী চেষ্টায় মেঝে কাপাইয়া খুড়িমার ‘ ঘরে করিয়া বসিয়া থাকা একেবারে অসহ । আসিয়াই তীক্ষ স্বরে বীিয় উঠিলেন— খুঁড়িমা কিছুতেই কথা বলেন না দেখিয়া বলি ছোটবোঁ, বোনঝির কীৰ্ত্তি শুনেছ ? • মালতী উঠিয় বসিয়া আপনাকে খুড়িমার • খুড়িমা অবাক ছুইয়া একবার গিল্লির দৃষ্টির সামনে প্রকাশ করিয়া ধরিতে চাহিল। আর বার মালুতীর মুখের দিকে চাহিলেন। তথাপি খুড়িমা তাহাকে লক্ষ্য কৃছিলেন না মালতী বালিশে মুখ গুজিয়া আড়ষ্ট মড়ার দেখিয়া মালতী অভিমানদৃপ্ত কণ্ঠে বলিয়া মতো পড়িয়া আছে। " 會 উঠিল-মাসিম, আমাকে তুমি বেহালায় গিরি যেরূপ সালঙ্কারে মালতীর নূতন - পাঠিয়ে দাও। আমি এ বাড়ীতে তুরি এক কীৰ্ত্তিকাহিনী বর্ণনা করিলেন তাহাতে দ্বও থাকব না বলেই নবকিশোর বাবুকে মালতীর অসময়ে শয়নের কারণ খুড়িমার ডাকতে বলেছিলাম। নিকট ভয়ানক স্পষ্ট হইয়া উঠিল । গিরির এত বড় কাণ্ডের পর মালতীর কণ্ঠে
