| 4 ه د: ] আমেরিকা । আবিন্ধিয়া বিবরণ। ১৪৯২ খৃঃ অব্দের পূর্বে প্রাচীন মহাদ্বীপের অধিবাসীরা আমেরিকার অস্তিত্ব পর্যন্তও অবগত ছিলেন না। ঐ বৎসর ইযুরোপের সুপ্রসিদ্ধ নাবিক কলম্বস উহার আস্কৃিয়ার স্থত্রপাত করেন। ইটালির অন্তর্গত জেনোয়া নগরে কলম্বসের জন্ম হয়, কালক্রমে তিনি পৰ্টুগালে আসিয়া অবস্থিতি করেন। তঁহার সময়ে পৰ্টুগিজের ইয়ুরোপীয়দিগের তৎকালাপরিচিত ভূভাগ সকলের আবিস্কিয়ায় মনোনিবেশ করিয়াছিল, বিশেষতঃ সমুদ্র দিয়া ভারতবর্ষে আসিবার পথ প্রকাশ করিবার নিমিত্ত একান্তু উৎসুক হইয়াছিল। বহুকালবিধি ভারতবর্ষ ও তন্নিকটবৰ্ত্তী দেশ ও দ্বীপ সমূহের পণ্য দ্রব্য ইযুরোপে আনীত ও মহামূল্যে বিক্রীত হইত। সেই সকল পণ্য আরব ও লোহিত সাগর দিয়া মিসরে আসিত; তথা হইতে নীলনদী দ্বারা ভূমধ্যসাগরে প্রবিষ্ট হইয়া ইয়ুরোপের বিপণী সমূহে উপস্থিত হইত। বিনিস নগরায় বণিকেরাই উহাদিগকে মিসর হইতে ইয়রোপে আনয়ন করিত, তাহাতে তাহীদের বিপুল অর্থাগম হইত। সেই বহুঅর্থকর ভারতরীয় বাণিজ্য আপনাদের হস্তগত করাই পৰ্টগিজদের প্রধান সংকল্প হইয়াছিল । তাহদের এই সিদ্ধান্ত স্থির ছিল যে স্বদেশ হইতে দক্ষিণাস্যে গমন করিয়া আফিকার দক্ষিণপ্রান্ত বেষ্টন পুরঃসর পুৰ্বমুখে গমন করিলে ভারতবর্ষে উত্তীর্ণ হওয়া যায়। পথের যথার্থ স্থিরত ছিল বটে কিন্তু তদা
