মাণিক গ্ৰন্থাবলী মাঝে শীতলের পা চাটিয়া দেয়। কক বুটার সঙ্গে শীতলের বড় ভােব। কুকুরটাও তার বড় বাধ্য। শ্যামা কাছে আসিয়া মানুষ ও পশুর চােখ-বেজা নিবিড় তৃপ্তির। আলস্য চাহিয়া দেখে । কিন্তু উপায় কি ? শ্যামার আর কে আছে, কে তার জন্য বাহির হইবে উপার্জন করিতে ? ধীরে ধীরে মিষ্টি করিয়াই কথাগুলি সে বলে, ভীত বিস্মিত চোখে তার মুখের দিকে চাহিয়া শীতল শুনিয়া যায় । কিছু সে যেন বুঝিতে পারে না, ংসার, কর্তব্য, টাকার অভাব, খোকার পড়া-সব জড়াইয়া শ্যামা যেন তাকে ভয়াবহ শাসনের ভয় দেখাইতেছে। শীতল মাথা নাড়ে, সন্দিগ্ধভাবে । সে কি করিবে ? কি করিবার ক্ষমতা তার আছে ? শিশুর মতো আহত কণ্ঠে সে বলে, আমার যে অসুখ গো ? —অসুখ তা জানি, সেরে তো উঠেছ খানিকটা, ঠাকুরজামাইকে বলে কম খাটুনির একটা কাজ-টাজ তুমি করতে পারবে। আমি আর কতকাল চালাব ? SYDD DDD SLEBS DD DBDBBS TBDBD DBBS বটে । তাই তবে শীতল মনে করিয়াছে, তার বাড়ির টাকায় এতকাল চলিয়াছে আর তাহার কিছু করিবার প্রয়োজন নাই ? এতকাল সে-ই সংসার চালাইয়াছে, এই কথা ভাবিয়া রাখিয়াছে শীতল ? এবার তাই তাহার বসিয়া থাকার অধিকার জন্মিয়াছে ! -এসব জ্ঞান তো টনটনে আছে দেখি বেশ ?-শ্যামা বলে । কুকুরটা উঠিয়া যায়। শীতলের দৃষ্টি তাহাকে অনুসরণ করে। তারপর আবার কাতর কণ্ঠে সে বলে, আমার অসুখ যে গো ? একদিনে হাল ছাড়িবার পাত্ৰী শ্যামা নয়। বার বার শীতলকে সে তাহাদের অবস্থাটা বুঝাইবার চেষ্টা করে। কড়া কথা সে বলে না, লজ্জা দেয় না, অপমান করে না । আবার বাহির হইয়া ঘরে টাকা আনা শীতলের পক্ষে - এখন কত কঠিন সে তা বোঝে, পারুক না পারুক গা-ঝাড়া দিয়া উঠিয়া শীতল একবার চেষ্টা করুক, এইটুকু শুধু তার ইচ্ছা। DEEBS YHD TBBDDB DBBBiSuDBDBDDDS DBDDBS LDS DBD db R
