ठूहै যশোদা বাড়ী বেচিবে না শুনিয়া সবচেয়ে বেশী গোলমাল করিল কুমুদিনী। এক একা বাড়ীতে থাকার জন্য বটে, বাড়ী বিক্ৰী করিতে অস্বীকার করার জন্যও বটে। প্রথম কারণটা নিয়া সকালবেলা ঘণ্টা দুই ঝগড়া করিয়া ফুসিতে ফুসিতে বেচারী সবে বাড়ী গিয়া রান্না চাপাইয়াছে, অন্য ব্যাপারটা কানে আসিল । হাড়ি নামাইয়া আবার সে ছুটিয়া গেল। যশোদার কাছে। “এটা কি শুনছি চাদের-মা সই ? বাড়ী নাকি তুই বেচিবি না ? যশোদা উনানে হাড়ি চাপাইতেছিল, সংক্ষেপে জানাইল, “উ হই ।” ‘কেন শুনি ? তোর একার জন্য সবাই মরব। আমরা ? আমরা তোর কি করেছি, নিজের ক্ষতি ক’রেও আমাদের নাশ করবি ? তুই কি পাগল নাকি চাদের-মা সই, মাথা কি তোর খারাপ ?? 6মাথা নয় । কপাল খারাপ ।” আরও চটিয়া কত কথাই যে কুমুদিনী বলিয়া যায়। যশোদা বেশীর ভাগ সময় চুপচাপ শুনিয়া যায়, মাঝে মাঝে দু’একটা মন্তব্য করে। এইমাত্র ঝাড়া দু’ঘণ্টা ঝগড়া করিয়া গিয়া কুমুদিনী বোধ হয় একটু শ্ৰান্ত হইয়া পড়িয়াছিল, প্রথমদিকে কথাগুলি তার তেমন ঝাঁঝালো হয় না । তারপর ক্ৰমে ক্রমে মেজাজ চড়িতে থাকায় সে যশোদার চোদপুরুষ উদ্ধার করিতে আরম্ভ করে। মনে হয়, এতকাল শুধু যশোদার দোষের অফুরন্ত তালিকা মুখস্থ করিয়া সে দিন কাটাইয়াছে, যশোদার মত খারাপ মেয়েমানুষ যে জগতে আর দু’টি নাই এ কথাটা প্ৰমাণ না করিয়া সে ছাড়িবে না । শেষে যশোদা বলে, ‘এদিকে তুই তো আলাপ করছিস আমার সঙ্গে, আরেকজন যে না খেয়ে কাজে গেল ?’ “যাক। আরেকজনের জন্য তোর অত দরদ কেন শুনি ?” “পীরিতের মানুষটার জন্য দরদ হবে না ?” কুমুদিনী মুখ বাকাইয়া বলে, “তা তামাসা আর করছে। কেন ? পীরিত যে তোমাদের ঢের দিন থেকে চলছে, তা কি আর জানিনে আমি । যশোদা হাসিয়া বলে, “কত গণ্ডা লোকের সঙ্গে যে তুই আমার পীরিত ৩৭৫
