अङ्ब्रड5औं তারপর যশোদা বয়স্কদের আসরে ভিড়িয়া গিয়াছে। কেউ মোটা, কেউ রোগা, কেউ দু’য়ের মাঝামাঝি, কিন্তু সকলেই শিথিল। কেউ এখনো সচেতন গর্বের সঙ্গেই ফস চামড়ার স্তিমিত রূপের ঝােঝ বিকীর্ণ করিতেছে, রূপের অভাবে আসিয়া-যাওয়ায় বয়সটা পার হইয়া কেউ স্বস্তি বোধ করিতেছে। কারও গায়ে গয়না বেশী, কারও গায়ে কম গয়নার ফ্যাসন গয়নার চেয়ে স্পষ্ট । কারও মুখে পান, কারও মুখে ভাঙ্গা-বাক দাতগুলি রোজ সকালে কয়লার গুড়ার ঘষামাজ পায় বলিয়া বেশ সাদা । কয়েকটি মুখ যশোদার অপরিচিত। চারিদিকে অনেক নতুন বাড়ী উঠিয়াছে, অনেক নতুন লোক সহরতলীতে বাস করিতে আসিয়াছে। সুব্রত হয়তে এতদূর হইতে দু’একজনকে টানিয়া আনিয়াছে, সহরতলীর পুৱানো বাসিন্দা হইলেও যার মুখ চেনার সুযোগ যশোদার ঘটে নাই । চেনা হোক, অচেনা হোক, যশোদা এদের চেনে । এরা সকলেই মধ্যবিত্ত ভদ্র পরিবারের গিরি। কপালে থাকিলে যশোদা নিজেই হয়তো এতদিনে এদের মত একজন গিরি হইয়া দাড়াইত। কিন্তু কোথায় যশোদার চাদ ? আত্মীয়-স্বজনভদ্রা সংসার ? সংসার না থাকিলে কি গিন্নি হওয়া চলে ! মজুরদের নিয়া সে সংসার গড়িয়া গিল্পী হইয়া বসিয়াছিল, সত্যপ্ৰিয় সে সংসারও তার ভাঙ্গিয়া দিয়াছে । যশোদার দুঃখ কষ্ট অভাব অভিযোগ রাগ দ্বেষ হিংসা গ্লানি সব কিছুর উপর চিরদিন স্থায়ী একটা প্ৰলেপ থাকিত-মজা লাগার। জিভেৱ ঘায়ে মধুমাখা মলমের প্রলেপের মত। সেই প্রলেপের অভাবে যশোদার মনের DBDBDBD BDDDLDBDB BYDB BKDB DDuD DBBS যশোদার কিছুই করিবার নাই। সৰ্ব্বদা পরের বিপদ ঘাড়ে করা, পরের সমস্যার মীমাংসা করা, বাচিয়া থাকার মৰ্ম্মান্তিক প্ৰচেষ্টায় আহত অনেকগুলি অশিক্ষিত ও অমাজিত বয়স্ক শিশুর সেবায় মাসগুল থাকা, সব ঘুচিয়া গিয়াছে। রাজেন তাই তাকে শ্রমিক নেতার কাজে টানিয়া নিয়া গিয়াছে, বাড়ীতে ভাড়াটে আনিয়া দিয়াছে, কিন্তু কিছুতেই কিছু হয় নাই। যা নিয়া যশোদা ছেলের শোক ভুলিয়াছিল, vo8)*)
