শুধু তার প্রতি ভুল করার প্রতিকার হল, এতে তার তো খুন্সী হওয়া উচিত হয় নি!! নাথু মার খেয়েছে, উমাপদ মাপ চায় নি, ফাকি দিয়ে পুলিশ ডেকেছে, কয়েকজন আহত হয়েছে- এসবের কোন প্ৰতিকার হয় নি । লোকনাথ বলছে, কাল সব মিটিয়ে দেবে। কিন্তু তাকে তো দেখতে হবে ঠিকমত মিটমাট যাতে হয় ? ঠিকমত মিটমাট কি হওয়া উচিত তাকে তো স্থির করতে হবে ভেবেচিন্তে আর সকলের সঙ্গে পরামর্শ করে ? এমন একটা মীমাংসা চাই তো লোকনাথ যা মেনে নেবে এবং ওরাও যাতে খুন্সী হবে ? হঠাৎ নেতা হয়েই রামপাল ঠিক নেতার মতই ভাবতে শিখেচে । মুড়ির সঙ্গে বাতাসা পেয়েও খেয়ে সে স্বাদ পেল না। কেবল খিদের তাগিদে মুড়ি চিবিয়ে গেল । এমন সময় বাপের সঙ্গে চিড়িয়াখানা দেখে রম্ভ ফিরে এল । অন্য অনেকের মতই রামপাল তাকে ভাল করে তাকিয়ে দেখল। কিন্তু রম্ভার DBLB DDD S D LLD BBK BD S আনাচের অন্দর থেকে খানিক পরে রম্ভ একবার বেরিয়ে এল রামপালকে আরেকবার দেখবে বলে। বাড়ীর কত পুরুষের চোখে সে দেখেছে তার পরিহিত শাড়ী সেমিজ ভেদ করা চাউনি । তার মধ্যে উমাপদর চাউনিটাই সবচেয়ে তেজী, চোখ দিয়ে সে যেন তার সর্বাঙ্গ আঁচড়ায় । রামপালের মত মানানসই একটি পুরুষের মিষ্টি দৃষ্টি দেখে তাই রম্ভার চেতনায় ঘা লেগেছিল । অন্দরে গিয়ে তার কেবলি মনে হচ্ছিল লোকটাকে আরেকবার না দেখলে তার চলবে না, ভুল দেখেছে কি না। এ সংশয়টা মেটাতেই হবে । খাওয়া শেষ করে রামপাল তখন চলে গেছে । লোকনাথের প্রকাণ্ড তিনতলা বাড়ীতে লোক অনেক, আত্মীয় কুটুম্ব আশ্রিত আশ্রিত চাকর ঠাকুর দাই দাসী মালী ঝাড়দার দারোয়ান ইত্যাদি নানা জাতের হরেকরকম মানুষ। মানুষ পুষে লোকনাথ সুখ পায়, তার কাছে সংসারে যত পোষ্য যত সমারোহ কৰ্ত্ত হবার বাহাদুরিও ততখানি । বাজে লোকের ভিড়ে সংসারের আসল মানুষদের কোন অসুবিধা হয় না। এক বাড়ীতে বাস করলেও তাদের মধ্যে ব্যবধান অনেক । আসলের ভিড়ের R
