* भiन्दि ७ेश्वर्लौ “তোমার কৰ্ত্তাই তো আসতে বলল দিগুদি দি ” দিগম্বরী আশ্চৰ্য্য হয়ে বলল, “উনি আসতে বললেন ?? আজ রাত্রে ফিরবে না বলে শশাঙ্ক রাস্তাকে তার কাছে শুতে বলে গেছে। শুনেও দিগম্বরীর বিস্ময় কমে না । কথাট। সে বিশ্বাস করতে চায় না । ‘রাত্রে ফিরবেন না ? আমায় তো বলেন নি কিছু।” “বলেন নি ?” “না। তুই ভুল শুনেছিস রম্ভ। রাতে উনি বাড়ী ফিরবেন না, সেকথা আমায় না বলে তোকে বলে যাবেন ? তোর মাথা খারাপ হয়েছে। কি শুনতে কি শুনেছিস তুই !” রস্তার কথা সে কানেই তুলতে চায় না। বলে, “আমি বলে ভাত এনে ঢেকে রাখলাম ওঁর জন্যে, উনি ফিরবেন না ।” রস্তা মুচকি হেসে বলে, “বলে যেতে সাহস হয় নি হয় তো ।” দিগম্বর চটে বলে, “চোপাস নি রম্ভ। সাহস আবার কি ? স্ত্রীকে বলে যেতে সোয়ামীর সাহস । এমনি বাইরে গিয়ে কোথাও আটকে গেলেন, সে হল ভিন্ন কথা । রাতে ফিরবেন না ঠিক করে গেলেন, তোকে বললেন আর আমায় বললেন না, এ কখনো হয় ?” দিগম্বরীর দিশেহারা ভাব দেখে রম্ভা চুপ করে থাকে। একটা সহজ সাধারণ কথাকে দিগম্বরী কেন এত বাড়িয়ে তুলছে তাও সে ভেবে পায় না। সমস্ত দুপুরটা সহর দেখে বেড়িয়ে সে শ্ৰান্তি বোধ করছিল। হাই তুলে সে জিজ্ঞেস করে, “খেয়ে এসেছে তো দিগুদিদি ?” দিগম্বরী গালে হাত দিয়ে বলে, “শোন মেয়ের কথা । ওনার আগে খাবো কি লো ?” রম্ভ চেয়ে দেখে, একটি আসনের সামনে একটি মাত্র থালা এবং গেলাস । পাশে অন্ন ব্যঞ্জনের পাত্রগুলি আছে, কিন্তু আর থালাও নেই, গেলাসও নেই। বুঝেও সে না বোঝার ভান করে। ‘পাতে খাবে বুঝি কত্তার ?” দিগম্বরী জবাব দেয় না । “ভাতে যদি কম পড়ে দিগুদিদি ?” দিগম্বরী চুপ করে থাকে। R9
