##fချ ‘কোথায় যাবি ? ভদ্রপাড়ায় ? কলকাতায় ভদ্রপাড়া নেই।” উমাপদর কথা, কালীতারা জীবনলালের কথা মনে পড়ে যায়, রম্ভার গ एवढ्या कCद्ध । “কোথাও নেই ?” ‘আছে। বাবুদের পাড়া আছে। বাবু বর একটা জুটিয়ে নিলেই পারতিস-দেখতিস পাড়াশুদ্ধ সতী লক্ষ্মীরা একটা স্বামী নিয়ে ঘরকন্না করছে ? খোলার বাড়ীর পাড়ায় ওরকম বাড়ী দু’চারটে থাকবেই বোন।” দুৰ্গা ভ্ৰকুটি করে, খোচা দিয়ে বলে, “আমি তো একজনকে নিয়ে এ বাড়ীতে কাটালাম পাচ ছ’বছর । ওসব হতভাগিদের সবাইকে জানি আমি । ওদের কষ্ট দেখে দয়া হয়-ঘেন্না তো হয়না বাছা তোমার মত ।” রম্ভ। সব তেজ হারিয়ে কাতরভাবে বলে, ঘেন্না নয় দুগগাদি, ঘেন্না নয় । বড় কষ্ট হচ্ছে আমার, বুক ফেটে যাচ্ছে।” ভাবপ্রবণতার আক্রমণে রাস্তাও কাবু হয়ে পড়ে ! কিন্তু সামলে নেয়, সইয়ে নেয় রম্ভ, চারিদিকের সঙ্কীর্ণ কুঁকড়ে যাওয়া বিকৃত জীবনের কুৎসিত কদৰ্য্যতাকেই একমাত্র চরম সত্য বলে মেনে না নিয়ে সৌন্দৰ্যা ও ঐশ্বৰ্য খুজে বার করার চেষ্টায় উঠে পড়ে লেগে যায়। তখন সে সাহস পায়, তার ধৈৰ্য্য আসে। বিরোধ ও বিতৃষ্ণা উবে যার । কষ্ট থাকে, মনের মধ্যে প্ৰতিবাদের নিরুপায় নালিশের কষ্ট, কিন্তু তাতে আর তীব্ৰ জ্বালা থাকে না । গায়ের জীবনে নোংরামি কম নেই। তবে সেখানে মানুষ ছড়িয়ে থাকে, ধীরে সুস্থে গড়িয়ে গড়িয়ে বঁাচে, জীবনের গ্লানি ও আবর্জনাও ছডিয়ে থাকে তফাতে তফাতে। এখানে সঙ্কীর্ণ স্থানে গাদা{ গাদি করে আছে উৰ্দ্ধশ্বায় স্থার্থপর নিস্পিষ্ট মানুষ। এই স্থূপীকৃত পাপ ও বিকারের মধ্যে এসে পড়ায় প্ৰথমে রম্ভ দিশেহায়া হয়ে গিয়েছিল, ক্ৰমে ক্ৰমে সে ভাবটা তার কেটে যায়। একদিন দুপুরবেলা যেচে পাড়ার কয়েকটি দেহবেচা মেয়ের সঙ্গে আলাপ করে এসে সে অনেকটা স্বস্তি বোধ করে । TLDB BBB BD BBDBS LDDS DDDDD DBD BS DBD DDBD DB sB কাছাকাছি দাড়ালেই বুঝি পচা গন্ধ এসে নাকে লাগবে। বরং দেখে সে অবাক হল, গোরস্ত অনেক মেয়ের চেয়ে এর পরিষ্কার পরিচ্ছন্ন থাকে, অন্য মানুষের মতই এদের সুখদুঃখ য়েহ মায়া আছে, ভালমন্দ উচিত অনুচিত বোধ আছে, এমন কি উদারতা পৰ্যন্ত আছে খানিকটা ! VASO
