নাগরিক মোহন 학 সুযোগ নিয়ে একটা ধত পিশাচ এমন পীড়ন আরম্ভ করেছে যে, অনাথার মত অসহায় হয়ে, কারার কাছে সাহায্য না পেয়ে আমার মত ব্যক্তির কাছে ছুটে এসেছে । ঐ যে শুনেছে, আমি মাধুরীকে রক্ষা করেছি, অমনি তা’র মনে অসীম আশা প্রবেশ করেছে, আমি তাকেও রক্ষা করব । রমা, এই যে নিভীরতার বোঝা, আমি এখন বহন করি কোন শক্তিতে ?" মোহনের কণ্ঠস্বরে অসহায় সবর ধ্বনিত হইয়া, রক্ষাকে বিস্মিত করিয়া তৃলিল । eu BBB Bu DDB uB BBB DDSuB BBB BS আমারও মেয়েটার জনো মন rনদনায় ভরে উঠেছে। এ কি দৈেদব বল তো ? যেমেয়ে রাজ-ঐশ্বষের মধ্যে জন্মগ্রহণ করেছে, আজ তাকেই কিনা এমন একটা ভবিষ্যতের সঙ্গে মুখোমুখি পরিচয়ের জন্য দাঁড়াতে হয়েছে, যা সহ্য করা সত্যই দবোঁহ । আচ্ছা, বেআইনী পথে না গিয়েও, দীপালীকে বাঁচানো যায় না ?” মোহন চিন্তিত সবরে কহিল, “আমি যতদুর দেখতে পাচ্ছি, ততদুর কোন আশার আলোকই দেখা যাচেছ না ।” "তুমি কি দেখতে পাচছ ?” রমা আগ্রহ ভরে জিজ্ঞাসা করিল। “দেখতে পাচিছ, অথ-লোভী পিশাচ অথ* লোভে উন্মাদ ও দিগ্বিদি ক্ষু জ্ঞানশন্য হ’য়ে ফলের মত কোমল মেয়েটিকে বন্দিনী ক’রে রেখেছে । বাইরের কোনো আলো, কোন শব্দ তা'র কাছে যা’তে পৌঁছতে না পারে, তা’র সবাঙ্গীণ বন্দোবস্ত করেছে। নিজের বিকৃত মস্তিম্ভক পত্রের সঙ্গে বিবাহ দিয়ে, স্বয়ং মস্ত বড়ো জমিদার হয়ে বসবে, এই আশায় পুলকিত হ’য়ে, নিষ্ঠর ও দ্বার হয়ে, এমন কোন জঘন্য কাজ নেই যার জন্য সে প্রস্তুত না হ’য়েছে !" রমা কহিল, "তা’ হোক। তবু তুমি একবার করালীবাবরে সঙ্গে দেখা করো । তাঁকে বুঝিয়ে বলা যে, তাঁর ওপর যে-পবিত্র কতব্যের দায়িত্ব রয়েছে, তা’ প্রতিপালনে তিনি যেন বিন্দমোত্রও কাপ"ণ্য না করেন। লোক-নিন্দা, সমাজের ভয়, আইনের ভয় এসবও তো রয়েছে গো ?” శసి মোহন মদ হাসিয়া কহিল, "রয়েছে বই কি, রানী। কিন্তু যার হাতে অসংখ্য অর্থ রয়েছে, তাঁর কাছে ও সব দাসত্ব স্বীকার করেছে, রানী 2*সবের ভয় এখন আর তার নেই। বরং সমাজই এখন তার ইচ্ছামত পথে নিয়ত্রিত হবার জন্য পরম আগ্রহে উন্মুখ হ’য়ে উঠেছে ! ও-পথে কোন কাজ হবে না, রানী।" "তবে কি মেয়েটাকে রক্ষা করা যাবে না ?” রমা আত্ত-স্বরে প্রশ্ন করিল। মোহন ধীরে ধীরে কহিল, "ভগবানের যদি তাই অভিপ্রেত হয়, তবে আর কি করা যাবে রানী ?” রমা ঝঙ্কার তুলিয়া কহিল, "দেখ, ভগবানের নামে অমন গ্লানি করো না। এমন নিষ্ঠর কাজ তাঁর অভিপ্রেতানযায়ী হচ্ছে, এ কথা ভাবার মত অপরাধ আর কিছ: নেই । বরং আমরা যদি এক্ষেত্রে মেয়েটাকে বাঁচাবার চেষটা না করি, তাই হবে ভগবানের অভিপ্রেত-বিরুদ্ধ কাজ ।” মোহন মদ; কন্ঠে কহিল, "তবে আমি কি করব বলে দাও।”
