** Է,8 মোহন অমনিবাস হওয়ায়, তিনি মনে মনে অত্যন্ত সন্তুষ্ট হইয়া কহিলেন, "আপনার অভিযোগ গরতর। একে নিছক ‘ব্ল্যাকমেলিং' ছাড়া আর কিছু বলা যায় না। জেল এর একমাত্র শাস্তি । আপনি আপনার অভিযোগ প্রমাণ করতে পারবেন ?" করালীচরণ উৎসাহ ভরে কহিল, “নিশ্চয়ই পারব, স্যার। সে আমাকে ভয় দেখিয়ে গেছে, যদি আগামী ৪৮ ঘন্টার মধ্যে আমি তা’র আদেশে সক্ষমত না হই, তা' হ'লে আমার পরিণাম মৃত্যু ছাড়া আর কিছু হবে না।” মিঃ মিলার টেধিলের উপর একটি প্রকান্ড মন্ট্যোঘাত করিয়া কহিলেন, "Simply Blackmailing ! উত্তম । আগামী পরশ আমি দু'জন সাজেণ্টকে সঙ্গে নিয়ে আপনার বাড়ীতে উপস্থিত হবো । যদি দেখি, দক্ষ্য আপনাকে ভয় দেখাতে এসেছে এবং ভয় দেখাচ্ছে, তখন অনায়াসেই তা’কে ‘ব্ল্যাকমেলিং' চাজে গ্রেফতার করব। আমাদের গোপনে থাকবার কন্দোবস্ত হবে তো ?” করালীচরণ মহা খুশি হইয়া কহিল, “নিশ্চয়ই হবে, স্যার। আমার ড্রইংরমের পাশের ঘরে আপনারা থাকবেন । সেখান থেকে স্ক্লীনের পাশ দিয়ে সব কিছু দেখতে ও শনতে পারবেন । কিছুমাত্র অসুবিধা হবে না।” মিঃ মিলার খুশি হইয়া কহিলেন, "এই যে এমন একটা ভীষণ দমু্যকে Pardon দেওয়া হ’ল, ঠিক কাজ হ’ল কি ? যা’র রক্তে দস্ব্যতা বিষ সংক্রামিত হয়েছে, সে কখনও সং জীবন যাপন করতে পারে ? অলরাইট । আপনি আসন, আমরা ঠিক সময়ে হাজির হব।” করালীচরণ অপ্রত্যাশিতরীপে সফল হইয়া বাড়ীতে প্রত্যাগমন করিয়াই পত্রকে ডাকিয়া পাঠাইল । শ্যামাপদ প্রথমে বেতের ভয়ে পিতৃ-সন্নিধানে আসিতে অসম্মত হইল, পরে পিতার বারংবার আশ্বাস পাইয়া আগমন করিল। করালীচরণ মিটি-কণ্ঠে কহিল, “তুমি আমার শাস্ত ছেলে, লক্ষী ছেলে, আমার বংশধর । তোমার ওপর আমি কি রাগ করতে পারি, বাবা ?” X, শ্যামাপদ অপেক্ষাকৃত নিরাপদ ব্যবধানে থাকিয়া কহিল, “এখনর্তো বংথধল, তখন তো থেলেই নই আমি। ভাদর লোকের কাছে পাগলা বললে কেন থম্মানি ?” করালীচরণ হাসিয়া কহিল, “রাগের মাথায় কি বলি, তা কি ধরতে আছে, বাবা ! এখন বল তো, কা’র চিঠি বউ তোমাকে দিয়েছিল ?” শ্যামাপদ মুখ তুলিয়া কহিল, "তা’তে তোমাল দলকাল " “দরকার অাছে বই কি, বাবা। বউ কি কোন চিঠি ডাকবাক্সে ফেলতে দিয়েছিল ?” ধতে করালীচরণ সাগ্রহে প্রশ্ন করিল। শ্যামাপদ পুনরায় কহিল, “তোমাল দলকাল ?” কালীচরণের ছদ্ম-মিট কথার সমাপ্তি ঘটল। ঈষৎ তপ্ত স্বরে সে কহিল, “আমার কথার উত্তর দাও, শ্যামাপদ ।” "দেবো না-দাও । তোমাকে আমি তিনি গো-তিনি।” শ্যামাপদ কয়েক পদ পিছ হটিয়া কহিল।
