ব্যবসায়ী মোহন ծծՏ পাছত আপন হাত মিলাইয়া শেকহ্যাণ্ড করিল। ত্রিশঙ্ক যদি বঝিবার চেণ্টা করিত, ভাহা হইলে তাহার মনে হইত, সে কোন মত ব্যক্তির হাতের সহিত করমদন করিতেছে। সে উল্লাসভরে সজোরে মোহনের হাত দঢ় হস্তে চাপিয়া নাড়িয়া দিল । মোহন বেদনায় কাতর হইয়া পড়িল ; কহিল, “বাপ ! এ কি হাত, না লোহা ? আপনি দেখছি, অসাধারণ শক্তিমান ।” ত্রিশঙ্কু পালোধি সোল্লাসে সশব্দে হাসিয়া উঠিল । মোহনের মনে হইল, এইৰায় একটি নয়, যেন কেরোসিনের শত শত খালি টিন ত্রিতল হইতে সোজা সি*ড়ি দিয়া ছটিতে ছয়টিতে নীচে নামিয়া যাইতেছে । ত্রিশঙ্কুর হাস্যবেগ প্রশমিত হইলে কহিল, “এখন বড়ো বয়স, এখন আর কি শক্তি আছে ? জোয়ান বয়সে সিংহিনীর ভান হাতে উপরের, আর বাঁ হাতে নীচের চোয়াল ধরে মাঝে মাঝে চিরে ফেলতাম । এখন শুধু সিংহের বাচ্ছাদের ধরে চিরে ফেলতে পারি।” মোহনের মুখে বিসময় ফুটিয়া উঠিল । সে কহিল, "বটে " এই বলিয়া বী হাত সে ডান হাতের উপর বলাইতে লাগিল—ষেন করমদনের ফলে তাহার হাতে বেদনা হইয়াছে । ইহার পর সে ইলেকট্রিক বোতাম টিপিয়া ঘণ্টা বাজাইলে বেয়ারা মধ্য প্রবেশ করিল । মোহন কহিল, "মধ্য, মিঃ পালোধিকে লিফটে তুলে দে । আর মিস সেনকে বল যে, মিঃ পালোধি আগামী কাল ৪টার সময় আমার সঙ্গে দেখা করতে আসবেন— আসবামাত্র যেন আমার ঘরে পাঠিয়ে দেন।” অকস্মাৎ ত্রিশঙ্কু পালোধি মধ্য বেয়ারার কন্ধে আনন্দভরে চপেটাঘাত করিল। মধ যন্ত্রণায় অাত"ধ্বনি করিয়া উঠিল, "জগড়নাথ ।" মোহন মদ হাস্য করিয়া কহিল, "মনে কিছু করিসনে মধ্য, মিঃ পালোধি নিজের শক্তি সম্পবন্ধে নিজেই অন্ধকারে আছেন।” ত্রিশঙ্কু মোহনের দিকে চাহিয়া কহিল, "গড-বাই ! আবার কাল দেখা হবে, সাহেব ।” ত্রিশঙ্কু পালোধি মধর পশ্চাতে বাহির হইয়া গেল । - ( ২২ ) {{గ్ర যখন ত্রিশঙ্কু পালোধি একখানি হাজার টাকার চেক এবং েপনশ্চ পরদিন আসিবার নিমন্ত্ৰণ লইয়া ইণ্ডিয়ান স্টীল ম্যানফ্যাকচারিং কোংর ম্যানেজিং ডিরেক্টরের অফিস হইতে প্রফুল্ল মনে বাহির হইয়া গেল, তখন অপরাহু পাঁচটার সময় মোহন আর অফিসে আসিবে না জানাইয়া বাড়ী ফিরিয়া আসিল । অসময়ে স্বামীকে প্রত্যাবতন করিতে দেখিয়া শ্ৰীমতী রমা ভ্র-কুঞ্চিত মুখে জিজ্ঞাস দটিতে চাহিলে মোহন পোশাক পরিবতন করিবার সময় কহিল, “আমাকে একটু সাহায্য করবে রানী ?” | শ্ৰীমতী রমার মুখে নিগধ হাসি বিকশিত হইল । সে কহিল, “সাহায্যের ধরণ না জেনে কি ক’রে প্রতিজ্ঞা করি বল দেখি ?" মোহন হাসিতেছিল ; কহিল, "না-জেনে প্রতিজ্ঞা করতে পারো না, রমা ? আমি কিন্তু পারি।”
