""," ( *--س. * ** ** চোখের Տ Գ Գ বিনোদিনী । তুমি তোমার বাড়িতে গিয়া থাকিবে। মহেন্দ্র। আমিই কি তোমার একমাত্র অনিচ্ছার সামগ্ৰী, বিনােদ । তাই যদি হইবে, তবে তুমি আমাকে টানিয়া আনিলে কেন ? যে তোমার ভোগের সামগ্ৰী নয়, তাহকে শিকার করিবার কী প্রয়োজন ছিল। সত্য কবিয়া বলো, আমি কি ইচ্ছা করিয়া তোমার কাছে ধরা দিয়াছি, না তুমি ইচ্ছা! কবিয়া আমাকে ধরিয়ােছ। আমাকে লইয়া তুমি এইরূপ খেলা করিবে, ইহাও কি আমি সহ্য করিব। তবু আমি আমার শপথ পালন করিব— যে বাড়িতে আমি নিজের স্থান পদাঘাতে চূণ করিয়া ফেলিয়াছি সেই বাড়িতে গিয়াই আমি থাকিব । বিনোদিনী ভূমিতে বসিযা পুনরায় নিরুত্তরে সেলাই করিতে লাগিল । মহেন্দ্র কিছুক্ষণ স্থিবিভাবে তাহার মুখের দিকে চাহিয়া বলিয়া উঠিল, “নিষ্ঠুর, বিনােদ, তুমি নিষ্ঠুর ! আমি অত্যন্ত হতভাগ্য যে, আমি তোমাকে ভালোবাসি যাছি।” ” বিনোদিনী সেলাইয়ে একটা ভুল করিয়া আলোর কাছে ধবিদ্যা তাহা বছযত্নে পুনর্বাব খুলিতে লাগিল! মহেন্দ্রের ইচ্ছা করিতে লাগিল, বিনোদিনীর ঐ পাষাণ হৃদয়টাকে নিজের কঠিন মুষ্টির মধ্যে। সবালে চাপিয়া ভাঙিযা ফেলে ! এই নীরব নির্দয়তা ও অবিচলিত উপেক্ষাকে প্ৰবল আঘাত করিয়া যেন বাহুবলের দ্বারা পরাস্ত করিতে ইচ্ছা করে । মহেন্দ্র ঘর হইতে বাহির হইয়া পুনরায় ফিরিয়া আসিল – কহিল, “আমি না থাকিলে এখানে একাকিনী তোমাকে কে রক্ষা করিবে ।” বিনোদিনী কহিল, “ সেজন্য তুমি কিছুমাত্র ভয় করিয়ো না । পিসিমা খেমিকে ছাড়াইযা দিয়াছেন, সে আজ আমার এখানে আসিয়া কাজ লইয়াছে। দ্বারে তালা দিয়া আমরা দুই স্ত্রীলোকে এখানে বেশ יין >2b.b মনে মনে যতই রাগ হইতে লাগিল, বিনোদিনীর প্রতি মহেন্দ্রের আকর্ষণ ততই একান্ত প্ৰবল হইয়া উঠিল। ঐ অটল মার্তিকে বজাবলে বক্ষে চাপিয়া ধরিয়া ক্লিষ্ট পিষ্ট করিয়া ফেলিতে ইচ্ছা করিতে লাগিল ; সেই দারুণ ইচ্ছার হাত এড়াইবার জন্য মহেন্দ্ৰ ছুটিয়া বাড়ি হইতে বাহির হইয়া গেল । রাস্তায় ঘুরিতে ঘুরিতে মহেন্দ্ৰ প্ৰতিজ্ঞা করিতে লাগিল, বিনোদিনীকে সে উপেক্ষাবি পরিবর্তে উপেক্ষা দেখাইবে । যে-অবস্থায় বিশ্বজগতে বিনোদিনীর একমাত্র নির্ভর মহেন্দ্র সে অবস্থাতেও মহেন্দ্ৰকে এমন নীরবে নিৰ্ভয়ে, এমন সুদৃঢ় সুস্পষ্টভাবে প্রত্যাখ্যান— এতবড়ো অপমান কি কোনো পুরুষের ভাগ্যে কখনো ঘটিয়াছে। মহেন্দ্রের গর্ব চূৰ্ণ হইয়াও কিছুতেই মরিতে চাহিল না, সে কেবলই পাড়িত দলিত হইতে লাগিল। মহেন্দ্ৰ কহিল, ‘আমি কি এতই অপদাৰ্থ । আমাৰ সম্বন্ধে এতবড়ো সম্পর্ধা কী করিয়া তাহার মনে হইল ; আমি ছাড়া এখন তাহার। আর কে আছে।” ভাবিতে ভাবিতে হঠাৎ মনে পড়িল— বিহারী। হঠাৎ এক মুহূর্তের জন্য তাহার বক্ষে সমস্ত BDDBBBD BBD BDBDS SBD 00DBDBS BBB BeBBB BBBB BB BgDKD BBB HDBBDS S Kultu তাহার উপলক্ষমাত্র, আমি তাহার সোপান, তাহাৰ্ব্ব পা রাখিবার, পদে-পদে পদাঘাত করিবার স্থান । সেই সাহসেই আমার প্রতি এত অবজ্ঞা ! মহেন্দ্রের সন্দেহ হইল, বিহারীর সহিত বিনোদিনীর চিঠিপত্র চলিতেছে এবং বিনোদিনী তাহার কাছ হইতে কোনো আশ্বাস পাঠয়াছে । তখন মহেন্দ্ৰ বিহারবি বাড়ির দিকে চলিল। যখন বিহারার দ্বারে গিয়া ঘা দিল, তখন রাত্রি আর বড়ো অধিক নাই। অনেক ধাক্কার পর বেহােরা ভিতর হইতে দরজা খুলিয়া দিয়া কহিল, “বাবুজি বাড়ি নাই ।” মহেন্দ্ৰ চমকিয়া উঠিল। ভাবিল, “আমি যখন নির্বোধের মতো রাস্তায় বাস্তায় ছুটিয়া বেড়াইতেছি, বিহার সেই অবকাশে বিনোদিনীর কাছে গেছে ! এইজন্যই বিনোদিনী আমাকে এই রাত্রে এমন নির্দয়ভাবে অপমান করিয়াছে এবং আমিও তড়িত গৰ্দ7.ভর মতো ছুটিয়! চলিয়া আসিয়াছি।” মহেন্দ্ৰ তাহার পুরাতন পরিচিত বেহারাকে জিজ্ঞাসা কবিল, “ভজু, কাবু কখন বাহির হইয়া *८ष्ठ !'
