নৌকাডুবি ২৩৭ রমেশ । দেশ তো তোমার ভালো লাগে না— আমরা দেশে যাইব না । কমলা। আমার জন্তে তুমি দেশে যাওয়া বন্ধ করিয়াছ ? রমেশ । হা, তোমারই জন্তে । কমলা মুখ ভার করিয়া কহিল, “কেন তা করিলে? আমি একদিন কথায় কথায় কী বলিয়াছিলাম, সেটা বুঝি এমন করিয়া মনে লইতে আছে ? তুমি কিন্তু ভারি অল্পেতেই রাগ কর।” রমেশ হাসিয়া কহিল, “আমি কিছুমাত্র রাগ করি নাই। দেশে যাইবার ইচ্ছা আমারও নাই ।” কমলা তখন উৎসুক হুইয়া জিজ্ঞাসা করিল, “তবে আমরা কোথায় যাইতেছি ?” রমেশ । পশ্চিমে । পশ্চিমে’ শুনিয়া কমলার চক্ষু বিস্ফারিত হইয়া উঠিল। পশ্চিম ! ষে লোক চিরদিন ঘরের মধ্যে কাটাইয়াছে এক ‘পশ্চিম বলিতে তাহার কাছে কতখানি বোঝায় ! পশ্চিমে তীর্থ, পশ্চিমে স্বাস্থ্য, পশ্চিমে নব নব দেশ, নব নব দৃপ্ত, কত রাজা ও সম্রাটের পুরাতন কীর্তি, কত কারুখচিত দেবালয়, কত প্রাচীন কাহিনী, কত বীরত্বের ইতিহাস ! কমলা পুলকিত হইয়া জিজ্ঞাসা করিল, “পশ্চিমে আমরা কোথায় যাইতেছি ?” রমেশ কহিল, “কিছুই ঠিক নাই। মুঙ্গের, পাটনা, দানাপুর, বক্সার, গাজিপুর, কাশী, যেখানে হউক এক জায়গায় গিয়া উঠা ধাইবে।” 齡 এই-সকল কতক-জানা এবং না-জানা শহরের নাম শুনিয়া কমলার কল্পনাবৃত্তি আরও উত্তেজিত হইয়া উঠিল। সে হাততালি দিয়া কহিল, “ভারি মজা হইবে।” রমেশ কহিল, “মজা তো পরে হইবে, কিন্তু এ কয়দিন খাওয়াদাওয়ার কী করা যাইবে ? তুমি খালাসিদের হাতের রান্না খাইতে পরিবে ?” কমলা ঘৃণায় মুখ বিকৃত করিয়া কহিল, “মা গো ! সে আমি পারিব না।” রমেশ । তাহা হইলে কী উপায় করিবে ? কমলা। কেন, আমি নিজে রাধিয়া লইব । রমেশ । তুমি রাধিতে পার? কমলা হাসিয়া উঠিয়া কহিল,"তুমি জামাকে কী ৰে ভাব জানি না। রাধিতে পারি না তে কী ? আমি কি কচি খুকী ? মামার বাড়িতে জামি তো বরাবর রাধিয়া আসিয়াছি।” রমেশ তৎক্ষণাৎ অস্থতাপ প্রকাশ করিয়া কহিল, “তাই তো, তোমাকে এই
