বউ-ঠাকুরানীর হাট 8&9> লইয়া বসিয়া আছেন। ঘরের প্রদীপ নিবাইয়া দিয়াছেন। ঘর অন্ধকার । মেয়েটি *কোলের উপর ঘুমাইয়া পড়িয়াছে। সুরমা যখন বাচিয়া ছিল, এই মেয়েটিকে অত্যন্ত ভালোবাসিত। মুরমার মৃত্যুর পর ইহার মা ইহাকে আর রাজবাড়িতে পাঠান নাই । অনেক দিনের পর সে আজ একবার রাজবাড়িতে বেড়াইতে আসিয়াছিল । সহসা উদয়াদিত্যকে দেখিয়া “কাকা” “কাকা” বলিয়া সে র্তাহার কোলের উপর বাপাইয়া পড়িয়াছিল। উদয়াদিত্য তাহাকে বুকে চাপিয়া ধরিয়া তাহার শয়নগৃহে লইয়া আসিয়াছেন। উদয়াদিত্যের মনের ভাব এই যে, মুরম এই মেয়েটিকে যদি একবার দেখিতে আসে। ইহাকে যে সে বড়ো ভালোবাসিত। এত স্নেহের ছিল, সে কি না আসিয়া থাকিতে পরিবে। মেয়েটি একবার জিজ্ঞাসা করিল, “কাকা, কাকীমা কোথায় ?” উদয়াদিত্য রুদ্ধকণ্ঠে কহিলেন, “একবার তাহাকে ডাক্ না ।” মেয়েটি “কাকীম।” “কাকীমা” করিয়া ডাকিতে লাগিল । উদয়াদিত্যের মনে হইল, ওই যেন কে সাড়া দিল। দূর হইতে ওই যেন কে বলিয়া উঠিল, “এই যাই রে - যেন স্নেহের মেয়েটির করুণ আহবান শুনিয়া স্নেহময়ী আর থাকিতে পারিল না, তাহাকে বুকে তুলিয়া লইতে আলিতেছে। বালিকা কৈালের উপর ঘুমাইয়া পড়িল। উদয়াদিত্য প্রদীপ নিবাইয়া দিলেন। একটি ঘুমস্ত মেয়েকে কোলে করিয়া অন্ধকার ঘরে একাকী বলিয়া রছিলেন। বাহিরে হু হু করিয়া বাতাস বহিতেছে। ইতস্তত খটু খটু করিয়া শব হইতেছে। ওই না পদশা শুনা গেল ? পদশাই বটে। বুক এমন দুড় ছড়, করিতেছে যে, শব্দ ভালো শুনা যাইতেছে না। দ্বার খুলিয়া গেল, ঘরের মধ্যে দীপালোক প্রবেশ করিল। ইহাও কি কখনো সম্ভব। দীপ হস্তে চুপি চুপি ঘরে একটি স্ত্রীলোক প্রবেশ করিল। উদয়াদিত্য চক্ষু মুদ্রিত করিয়া কছিলেন, “মুরমা কি ?” পাছে স্বরমাকে দেখিলে সুরমা চলিয়া যায়। পাছে সুরমা না হয় । রমণী প্রদীপ রাখিয়া কহিল, “কেন গা, আমাকে কি অণর মনে পড়ে না।” বজধ্বনি শুনিয়া যেন স্বপ্ন ভাঙিল। উদয়াদিত্য চমকিয়া উঠিয়া চক্ষু চাছিলেন। মেয়েটি জাগিয়া উঠিয়া “কাকা" বলিয়া কাদিয়া উঠিল। তাহাকে বিছানার উপরে ফেলিয়া উদয়াদিত্য উঠিয়া দাড়াইলেন। কী করিবেন কোথায় যাইবেন যেন ভাবিয়া পাইতেছেন না। রুক্মিণী কাছে আসিয়া মুখ নাড়িয়া কহিল, “বলি, এখন তো মনে পড়িবেই না। তবে এককালে কেন আশা দিয়া আকাশে তুলিয়াছিলে ?” উদয়াদিত্য চুপ করিয়া দাড়াইয়া রছিলেন, কিছুতেই কথা কহিতে পারিলেন না।
