৬০
রূপসী বোম্বেটে
“মেন্ডোজা-জোস্;—সাল্ভেরিটা রাজ্যের লন্ডনস্থ রাজদূত। আবাদের কার্যে ইঁহার অসাধারণ অনুরাগ। ইঁহার সম্পত্তির মূল্য প্রায় পাঁচ কোটী টাকা। বয়স প্রায় ৬০ বৎসর। সংসারে এক কন্যা ভিন্ন অন্য কেহই নাই; পত্নীর পরলোক গমনের পর আর বিবাহ। করেন নাই। কন্যার বয়স এখন ২৫ বৎসর।”
মিঃ ব্লেক ‘ডাইরেক্টরী’ বন্ধ করিয়া যথাস্থানে রাখিলেন, তাহার পর বাতায়নের কাছে গিয়া দাঁড়াইলেন।
স্মিথ জিজ্ঞাসা করিল, “আপনি কি প্রেসিডেন্ট পিয়ারসনকে নিরপরাধ মনে করিতেছেন? আমি ত কিছু ই ভাবিয়া ঠিক করিতে পারিতেছি না।”
মিঃ ব্লেক বলিলেন, “এখন এ সম্বন্ধে অনুমান করিয়া কিছুই বলা যায় না। যদি একবার সিনর মেন্ডোজার সহিত আমার সাক্ষাৎ! হইত তাহা হইলে,—সিঁড়িতে কাহার পদ শব্দ শুনিতেছি না? আমার বোধ হয় সিলর মেন্ডোজাই আমার সহিত দেখা করিতে আসিতে ছেন।—স্মিথ, দেখ দেখি আগন্তুক কে?”
স্মিথ সিঁড়ির দিকে ধাবিত হইল। মিঃ ব্লেক চেয়ারে বসিয়া চুরুট টানিতে লাগিলেন।
স্মিথ ব্যগ্রভাবে, ফিরিয়া আসিয়া বলিল, “আপনার অনুমান সত্য, সিনর মেন্ডোজাই আসিয়াছে। তাঁহাকে এখানে লইয়া আসিব কি?”
মিঃ ব্লেক সম্মতিসূচক মাথা নাড়িলেন। অল্পক্ষণ পরে সিনর ডোজ। স্মিথের সঙ্গে সেই কক্ষে প্রবেশ করিলেন।
সিনর মেন্ডোজা খর্ব্বকায়, তাঁহার ‘দাড়ি গোঁফ পাকা; মুখ মলিন, চক্ষুতে মানসিক উদ্বেগ প্রতিফলিত।
