अंग्न६-जांहिंडा-नर«jझ করবেন সতীশবাবু, কিন্তু আমিও ত আমার নিজের স্বভাবের বিরুদ্ধে যেতে পারিনে ! কি বলেন জ্যোতিষবাবু ? জ্যোতিষ নিঃশব্দে নত-মুখে বসিয়া বহিল। সতীশও চুপ করিয়া চাহিয়া রহিল। সমস্ত শ্রোতাদের সমবেত নীরবতার মাঝখানে শশাঙ্কর উত্তেজনার বেগ আপনিই টিল হইয়া আসিল । সে অপেক্ষাকৃত সংযত-কণ্ঠে কহিল, জ্যোতিষ আমার পরম বন্ধু বলেই আপনাকে গুটি-কয়েক প্রশ্ন করবার আমার অধিকার আছে। আপনি ত জানেন— কথার মাঝখানেই সতীশ ঘাড় নাড়িয়া সলিল, না, আমি বন্ধুত্বের কথা কিছুই জানিনে, কিন্তু আপনার প্রশ্ন কি শুনি ? শশাঙ্ক একটা ঢোক গিলিয়া বলিল, আমি জানতে চাই আপনি এখানে এসে আছেন কেন ? সতীশ কহিল, আমার ইচ্ছে। আপনার দ্বিতীয় প্রশ্ন ? শশাঙ্ক থভমত খাইয়া জ্যোতিষকে উদেখা করিয়া বলিতে লাগিল, সতীশবাবুর কলকাতার বাসা খুজে বার করতে আমাদের অনেক কষ্ট পেতে হয়েচে । রাখালবাবুকে উনি চেনেন, তিনি বললেন— সতীশের দুই চক্ষু জলিয়া উঠিল, কহিল, চুলোয় যাক রাখালবাবু। আপনার নিজের কথা বলুন। এবার জ্যোতিষ মুখ তুলিয়া বলিল, শশাঙ্ক আমার অনুরোধেই আপনাকে জিজ্ঞেস করচে । আপনি ইচ্ছা করলে জবাব না দিতেও পারেন, কিন্তু ওঁকে অপমান করবেন না । আমাদের সঙ্গে আপনি যে ব্যবহার করেচেন, তাতে কোন প্রশ্ন না করাষ্ট উচিত ছিল, শুধু আমার মায়ের জন্যই আপনার নিজের মুখ থেকে একবার শোনার প্রয়োজন। বেশ, আমিই না হয় প্রশ্ন করচি, সাবিত্রী কে ? এবং তার সঙ্গে আপনার সম্বন্ধই বা কি ? সতীশ ক্ষণকাল চুপ করিয়া চাহিয়া রহিল, পরে কহিল, সাবিত্রী কে তা আমি জানিনে জ্যোতিষবাৰু। কিন্তু তার সঙ্গে আমার কি-সম্বন্ধ, সে উত্তর দেওয়া আমি আবখ্যক মনে করিনে । কেন ? কারণ, বললেও আপনার বুঝতে পারবেন না। কিন্তু যেমন করেই হোক, আমাদের বুঝা একান্ত আবশ্যক। ভাল, তাকে কোথায় এনে রেখেচেন, এ সংবাদ দিলে বোধ করি বুঝতে পারব । नउँौ* cजTांख्रिषद्म भूषद्ध छनव्र उांशद्ध छनख ककू निदक कब्रिब्र लांख-करé ՀԵՆ
