2 ο ওঠে, ওঠে ! কাপড় ছেড়ে মুখহাত ধোও-রতন চা নিয়ে দাড়িয়ে রয়েচে ষে । আমার সাড়া না পাইয়া রাজলক্ষ্মী পুনরায় ডাকিল, বেলা হ’লো—কত মোবে ? পাশ ফিরিয়া জড়িত-কণ্ঠে বলিলাম, ঘুমোতে দিলে কই ? এই ত সবে শুয়েচি । কানে গেল টেবিলের উপর চায়ের বাটটা রতন ঠক্ করিয়া রাধিয়া দিয়া বোধ হয় লজ্জায় পলায়ন করিল। রাজলক্ষ্মী বলিল, ছি ছি, কি বেহায়া তুমি ! মানুষকে মিথ্যে কি অপ্রতিভ করতেই পারো নিজে সারারাত কুম্ভকর্ণের মত ঘুমোলে, বরঞ্চ আমিই জেগে বসে পাখার বাতাস করলুম পাছে গরমে তোমার ঘুম ভেঙে যায়। আবার আমাকেই এই কথা ! ওঠে। বলচি, নইলে গায়ে জল ঢেলে দোব। উঠিয়া বসিলাম । বেলা না হইলেও তখন সকাল হইয়াছে, জানালাগুলি খোলা । সকালের সেই স্নিগ্ধ আলোকে রাজলক্ষ্মীর কি অপরূপ মুৰ্ত্তিই চোখে পড়িল। তাহার স্নান, পূজা-আহ্নিক সমাপ্ত হইয়াছে, গঙ্গার ঘাটে উড়ে পাণ্ডার দেওয়া শ্বেত ও রক্তচম্বনের তিলক তাহার ললাটে, পরনে নুতন রাঙা বারাণসী শাড়ি, পূবের জানাল দিয়া একটুকরা সোনালী রোদ আসিয়া বঁকা হইয়া তাহার মুখের একাধারে পড়িয়াছে, সলজ্জ কৌতুকের চাপাহাসি তাহার ঠোটের কোণে, অথচ কৃত্রিম ক্রোধে আকুঞ্চিত ভ্র দুটির নীচে চঞ্চল চোখের দৃষ্ট যেন উচ্ছল আবেগে ঝলমল করিতেছে, চাহিয়া আজও বিস্ময়ের সীমা রহিল না । সে হঠাৎ একটুখানি হাসিয়া ফেলিয়া বলিল, কাল থেকে কি অত দেখচ বলে। ত ? কহিলাম, তুমিই বলো ত কি অত দেখচি ? রাজলক্ষ্মী আবার একটু হাসিয়া বলিল, বোধ হয় দেথচ এর চেয়ে পুটু দেখতে ভালো কিনা, কমললতা দেখতে ভালো কিনা— ন ? বলিলাম, না । রূপের দিক দিয়ে কেউ তারা তোমার কাছেও লাগে না সে এমনিই বলা যায় অত করে দেখতে হয় না। ’ রাজলক্ষ্মী বলিল, সে যাক গে ? কিন্তু গুণে ? গুণে ? সে বিষয়ে অবহু মতভেদের সম্ভাবনা আছে তা মানতেই হবে । গুণের মধ্যে ত গুনলুম কেৰ্ত্তন করতে পারে । হা, চমৎকার। চমৎকার -তা তুমি বুঝলে কি করে ? বাং—ত আর বুঝিনে ? বিশুদ্ধ তাল, লয়, মুর— 蕊粤
