শরৎসাহিত্য-সংগ্ৰহ কোথাও ও-প্রথা লুপ্ত হইয়াছে, কোথাও আজিও প্রচলিত আছে। আমাদের এ-দেশে আজি বড় ভাই ছোট ভাইয়ের স্ত্রীর ছায়া পৰ্য্যন্ত স্পর্শ করিতে পারে না, কিন্তু এই দেশের পাণ্ডবেরা পাচ ভাই এক দ্রৌপদীকে বিবাহ করিয়াছিলেন। এবং ঠিক স্মরণ হইতেছে না, দীর্ঘতম ঋষিরাও সাত ভাই বুঝি এক স্ত্রী লইয়াই ঋষিযাত্রা নিৰ্ব্বাহ করিয়াছিলেন । এবং ইহাকেই মহাভারতের আদিপর্বে সনাতন প্রথা বলিয়া উল্লেখ করা হইয়াছে। এবং যাহাকে অসভ্যদিগের 'marriage by capture’ বলা হয়, তাহার যে বহুল প্রচলন এই সভ্য ভারতভূমেও ছিল, সে দৃষ্টান্তেরও অসম্ভাব নাই। নারী লইয়া এই যে ঘরে-বাহিরে টানাটানি, কাড়াকড়ি, অথচ দুইদিন পরে তাহার কোন দাম নাই—এইটা বুঝাইবার জন্তই নারীর আদিম অবস্থার ইঙ্গিত করিয়াছি। ১৮৭০ খৃষ্টাব্দ পর্য্যন্ত আবিসিনিয়ার লোকেরা প্রাণদণ্ডে দণ্ডিত হইলে সর্দারকে নিজের মাথার পরিবর্তে যুবতী কন্যা কিংবা স্ত্রী দান করিত, এই মূল্যবান উপহার আবার সর্দার দু’দিন পরে যাহাকে ইচ্ছ বিলাইয়া দিতেন । Captain Speke এই দেশের রাজার সম্বন্ধে একটাদিনের wal foo of Riot—“next the whole party (King and Queens) took a walk winding through the trees and picking fruit, enjoying themselves amazingly, by some unlucky chance, one of the royal wives, a most charming creature and truly one of the best of the lot, plucked a fruit and offered it to the king, thinking doubtless to please him greatly, but he, like a mad man flew into a towering passion, said it was the first a woman ever had the inpudence to offer him anything and ordered the pages to seize, bind and lead her off to execution.” Wikiş *io footo fifto, “it was too much for my English blood to stand; and of course I ran imminent risk of losing my own in trying to thwart the capricious tyrant but I saved the woman's life." নারী লইয়া পুরুষের এই যে পুতুল-খেল, এই যে স্বার্থপরতা, * পশিব বৃত্তির এই যে একান্ত উন্মত্তত, সে শুধু নারীজাতিকেই অপমানিত ও অবনমিত করিয়াই ক্ষান্ত হয় নাই, পুরুষ যে সমাজকে এবং সমস্ত মাতৃভূমিকে ঐ-সঙ্গে টানিয়া নামাইয়া আনিয়াছে। বিভিন্ন দেশের নজির দিয়া দেখাইবার স্থান এ প্রবন্ধে নাই, তাই আমি শুধু কাপ্তেন ম্পিকের আর একটা কথা বলিয়াই থামিব। ԾԳԵ
