শেষের পরিচয় SSV তারক উত্তেজিত হইয়া বলিয়া উঠিল, কি রকম! কালও নতুন-মার সঙ্গে আপনি হরিণীপুরে যেতে প্ৰস্তুত ছিলেন, আর আজ সকালেই এ বাড়ী ছেড়ে নড়বার উপায় নেই স্থির করে ফেললেন । না, ওসব বাজে ওজর চলবেন, কোনও মেয়েছেলে সঙ্গে না গেলে সেই পাড়াগায়ে একলাটি নতুন-ম-না না, সে হতেই পারেন । সারদা বিষগ্নকণ্ঠে কহিল, আমি সত্যিই বলছি তারকবাবু, আমার যাবার উপায় নেই। এ বাজে ওজর নয় । অবিশ্বাসপূর্ণকণ্ঠে তারক প্রশ্ন করিল, কেন শুনি ? এখানে আপনার কি কাজ ? সারদা স্থিরনেত্ৰে পাষাণ প্ৰতিমার ন্যায় দাড়াইয়া রহিল, কোনও জবাব দিল না । কয়েক মুহূৰ্ত্ত অপেক্ষা করিয়া তারক কহিল,-জবাব দিচ্ছেন না যে ? সারদা তথাপি নিরুত্তর রহিল । তারক হতাশভাবে হাতের নোটবুকখানি ঘরের মেঝেতে ছুড়িয়া ফেলিয়া দিয়া বলিল, তা’হলে আর কি করে দুপুরের ট্ৰেণে আপনার যাওয়া হবে নতুন-মা ? মেয়ে ছেলে কেউ সঙ্গে না থাকলে সেই পাড়াগায়ে নির্বান্ধব স্থানে একলাটি টিকতে পারবেন কেন ? সবিতা এতক্ষণ কথা কহেন নাই । মৃদু হাসিয়া বলিলেন, তারক, গায়ে আমার জন্ম, জীবনের বেশিভাগ গায়েই কেটেছে, যেখানে আমার কষ্ট হবেন । \, রুক্ষচোখে সারদার পানে তাকাইয়া তারক বিদ্ধপ্টম্বরে বলিল, কে সে মাতব্বর লোকটি জানতে পারি কি ? যার বিনী” হুকুমে আপনি নতুন-মার সঙ্গেও এ বাড়ী ছেড়ে যেতে পারেন না ? রাখালবাবু निश्शे न ?-- ●
