শ্ৰীকান্ত *> তখন সন্ধা উত্তীর্ণ হইয়াছে। রাজপুত্রের খাস-কামরায় অনেকক্ষণ হইতেই যে সঙ্গীতের বৈঠক বসিয়াছে, তাহ প্রবেশমাত্রই টের পাইলাম । আমি প্রবেশ করিতেই গানটা থামিয়া গিয়াছিল। রাজপুত্র অনুগ্রহ করিয়া আমাকে গান ফরমাস করিতে অনুরোধ করিলেন। রাজাজ্ঞ শুনিয়া প্রথমটা অত্যন্ত কুষ্ঠিত হইয়| উঠিলাম, কিন্তু অল্প কিছুক্ষণেই বুঝিলাম, এই সঙ্গীতের মজলিসে আমিই যা-হোক একটু ঝাপস দেখি, আর সবাই ছুচোর মত কাণ । বাইজা পাটনার লোক—নাম পিয়ারী । সে রাত্রে সে যেমন করিয়া সমস্ত প্রাণ দিয়া গান শুনাইয়াছিল, বোধ করি এমন আর সে কখনও শুনায় নাই। মুগ্ধ হইয়া গিয়াছিলাম। গান থামিলে আমার মুখ দিয়া শুধু বাহির হইল—বেশ! পিয়ারী দুই হাত কপালে ঠেকাইয়া প্রণাম করিল। সকালে সোর-গোল করিয়া কুমারজী শিকারে বাহির হইলেন । সঙ্গে জন-দশেক শিকারী অনুচর। বন্দুক পনরট— তার মধ্যে ছয়ট রাইফেল । স্থান—একটা আধশুকনা নদীর উভয় তীর ; এপারে গ্রাম, ওপারে বালুর চর। এপারে ক্রোশ ব্যাপিয়া বড় বড় শিমুলগাছ, ওপারে বালুর উপর স্থানে স্থানে কাশ ও কুশের ঝোপ । এইখানে এই পনরটা বন্দুক লইয়া শিকার করিতে হইবে । শিমুলগাছে-গাছে ঘুঘু গোটা-কয়েক দেখিলাম, মর। নদীর বাকের কাছটায়ও দুটো চকাচকি ভাসিতেছে বলিয়াই মনে -হইল । কে কোন দিকে যাইবেন, অত্যন্ত উৎসাহের সহিত পরামর্শ
