দ্বিতীয় পরিচ্ছেদ । একে একে পাঁচটী বৎসর চলিয়া গেল। নয়নতারার দিন যেমন মুখে কাটিতেছিল, তেমনই কাটিতে লাগিল। সে বৎসর কলিকাতায় বসন্ত রোগের প্রাদুর্ভাব হইল। সপ্তাহে সপ্তাহে রোগের প্রকোপ বুদ্ধি পাইতে লাগিল ; হাসপাতাল বসন্তরোগীতে পূর্ণ হইল, ঘরে ঘরে বসন্তরোগীর চিকিৎসায় ডাক্তার কবিরাজের আহার নিদ্রা বন্ধ হইবার উপক্রম হইল । সেই সময় নয়নতারা তাহার পুত্র কন্যাদের লইয়া বড়ই বিব্রত হইয়া পড়িল। একে একে সকল ছেলে মেয়েরই বসন্ত হইল—একজন সারিয়া উঠে ত আর একজন পড়ে। আর সকলে সহজেই আরাম হইয়া উঠিল, কিন্তু ছোট খোকা নালুকে লইয়া নয়নতারাকে ভারি বিপদগ্ৰস্ত হইতে হইল। মন্মথ বুঝিলেন নালুর এ যাত্রা রক্ষা পাওয়া ভার! নয়নতারাও এদিকে মাসাধিককাল এক একটা ছেলে মেয়ের সেবা করিতে করিতে ক্লান্ত হইয়া পড়িয়াছিল, রাত জাগিয়া জাগিয়া তাহার চোখের কোলে কালি পড়িয়াছিল, মানসিক উদ্বেগে তাহার দেহ শীর্ণ ও মন দুর্বল হইয়া እ8ፃ
