দি ব্রাইড অব ল্যামারযুর যুবক অতঃপর বিশেষ উত্তেজনাঙরে লুসীকে অভিবাদন করিয়া বিদায় লইলেন । লেডী অ্যাসটনও সঙ্গে সঙ্গে চলিয়া যাইবার জন্য উঠিলেন । বাক্লোকে বলিলেন, তিনি যেন চলিয়। যাইবার পূৰ্ব্বে সার উইলিয়মের সঙ্গে দেখা করিয়া যান । কারণ, সেন্ট জুডের পর্বদিনে সকলকেই স্বাক্ষর করিবার জন্য প্রস্তান্ত থাকিতে শুইবে । শেষের কথাটা বলিবার সময় মাতা একবার কন্যার দিকে তীক্ষ দৃষ্টিপাত করিলেন । দ্বার বন্ধ হইবার সঙ্গে সঙ্গে লুলী প্রতিধ্বনি করিয়া উঠিলেন, “স্বাক্ষর ও শীলমোহর | ত্যা, তাই, সঙ্গে সঙ্গে প্রাণ বিসর্জন ” করে কর চাপিয়া তিনি নৈরাশুভরে চেয়ারে দেহ এলাইয়া দিলেন । অনেকক্ষণ স্থাণুর মত তিনি বসিয়৷ রঙ্গিলেন । কনিষ্ঠ সহোদর হেনরী চেঁচামেচি করিতে করিতে ঘরের মধ্যে প্রবেশ করিবার পর তাহার দেহে স্পন্দন ফিরিয়া আসিল । বালক তাeার দিদির কাছে প্রঙিক্রত ফিঞ্জা লইধার জঙ্গ আসিয়াছিল । আলমারী খুলিয়া লুসী প্রার্থিত-দ্রব্য ভ্রাঙাকে প্রদান করিলেন । তিনি আলমারী বন্ধ করিতে যাইতেছেন, এমন সময় হেনী বলিল, “দিদি, এখুনি বন্ধ করে না । খানিকট রূপার তার দেও । আমার নতুন বাজ পাখীর পায়ে ঘণ্টা বাধবীর জন্য দরকার । কিন্তু দিদি, এ পার্থীটা কোন কাজের নয় । তিতির পাখীর বণিকের মধ্যে পড়ে সে খানিকট রক্তারক্তি করে, তার পর তিতিরগুলে উড়ে যায়। এ রকম পাখী নিয়ে কি লাভ ! এধ পর দেখা যাবে সে কোন ঝোপের ভেতর ম'রে প'ড়ে আছে ” বিষঃভাবে লুণী বলিলেন, “ঠিক কথা, হেনরী, বড় ঠিক কথা । কিন্তু তোমার বাঙ্গ পাখীৰ চেয়ে ঢের বেশী পাখী আছে—ম্বারা আঠ গু হয়ে নিরাশায় মরতে চায় । তাদের ঝোপঝাড়৪ জোটে না ।” বালক বলিল, “তোমার কল্পনা থেকে এই সব বক্তৃত করা হচ্ছে । সোলুটো বলে যে, উপন্যাস আর কবিতা প’ড়ে তোমার মাথা খারাপ হয়ে গেছে । ঐ শোন, নৰ্ম্মান শিষ দিয়ে পার্থীকে ডাক্ছে । আমি আর দেরী করতে পারব না। এখুনি পাখায় পায়ে ঘণ্টা বেঁধে দিতে হবে।” সহোদরার বাহুবন্ধন হইতে আপনাকে ছিন্ন করিয়া লইয়া, রূপার তারসহ হেনরী দ্রুত চলিয়া গেল। তাহার দিদি এক নিজের দুর্ভাগ্যের কথা ভাবিতে লাগিলেন । ఫిసి তিনি আপন মনে বলিলেন, “ভগবান এই বিধানই আমার জন্ত করেছেন । আমার যার ভালবাসার পাত্র, সবাই আমাকে ত্যাগ ক’রে চ'লে যায় । আমার দিকে চাইবার কেউ নেই। তবে তাই হোক্ । আমি এক, কেউ আমার উপদেশ দেবার নেই, বিপদের মধ্যে সবাই আমাকে ফেলে রেখে চ'লে গেছে । এক আমাকে এই বিপদ থেকে মুক্তিলাভ করতে হবে, নয় ভ অামায় মরতে হবে ।” sশ পরিচ্ছেদ —What, doth emsue But moody and dull melancholy, Kins man to grin and comfortless despair, And, at her heels, a huge infections troop Of pale distemperatures, and foes to lifo P (omedy of Errors. বাকুলো সব ভারই লের্ড আসটনের উপর দিয়া নিশ্চিন্ত ছিলেন । এই যুগে স্কটল্যাণ্ডের পারিবারিক ব্যবস্থা অভ্যস্ত কঠোর নিয়ম-প্রথার গধীন ছিল । ফরাসী বিদ্রোহের পূৰ্ব্বে ফ্রান্সের সামাজিক ব্যবস্থার অনুরূপ ব্যবস্থা স্কটল্যাণ্ডে ছিল । বিবাহের পূৰ্ব্বে কোনও অভিজাতবংশের তরুণীই সমাজে স্বাধীনভাবে মিশিন্ডে পারিতেন না । পিতা-মাতাই কন্যার ভাগ্য-নিয়ন্ত্রণের অধিকারী ছিলেন । আইন ও সামাজিক ব্যবস্থ উহার সমর্থক ছিল । কন্যার মতামতের প্রতি পিতামাত বিন্দুমাত্র ক্রুক্ষেপ করিতেন না । ঠাই1র। যে পাত্রেঃ সহিত কন্যার বিবাহ দিতে সঙ্কল্প করতেন, বাপ হইয়। কন্যাকে সেই পাত্রেই আত্মসমর্পণ করিতে হইত। পরিণয়প্রার্থী যুবকর ও এজন্য ভাবী পত্নীর সম্বন্ধে বিশেষ কিছু জানিতে পারিতেন না ; ভবিতব্যের উপর নির্ভর করিয়া পত্নী গ্রহণ করিতে হইত। বিবাহের পুৰ্ব্বে যুবক-যুবতীর অন্তরঙ্গভাবে মিশিবার কোন অবকাশই ঘটিত না । অনেকটা লটারী খেলার মতই বিবাহ করিতে হইত । বাক্লো কোন দিন ভাল সমাজে মিশেন নাই। সুতরাং পত্নী সম্বন্ধে অন্য ভাবপ্রবণ যুবকের স্তায় র্তাহার কোন ভাল-মন বিচার ছিল না । তিনি
