(মনট্রোজের কাহিনী ) প্রথম পীি Such as do build their faith upon The holy text of pike and gun, Decide all controversies by Infalliable artillery, And prove their doctrine orthodox, By apostolic blows and knocks. Butler. সপ্তদশ শতাব্দীতে বৃটেনে যে দীর্ঘকালব্যাপী শোণিতলিপ্ত গৃহযুদ্ধ বাধিয়াছিল, সেই সময়ে আমাদের এই আখ্যায়িকার স্বরপাত ! এই সাংঘাতিক, আত্মবিনাশী ধ্বংসলীলা তুষ্টতে স্কটল্যাণ্ড তখনও পর্য্যন্ত মুক্ত ছিল । তবে অধিবাসীদিগের রাষ্ট্রনীতিক মতভেদ বিশেষভাবে প্রবল হইয়। উঠিয়ছিল । অনেকেই পালামেণ্ট ষ্টেটের শাসন পাশে আপদ্ধ থাকিয় শ্রাস্ত, ক্লান্ত শ্লষ্টয়া পড়িয়াছিল, এবং শাসনকর্তৃপক্ষের স্বৈরাচারে বিরক্ত হইয় পার্লামেন্টের সাহায্যকল্পে বিরাট সেনাদল প্রেরণ করিয়াছিল । তাঙ্গারা সংকল্প করিয়াছিলেন যে, প্রথম সুযোগ পাষ্টৰ মাত্র তাহারা রাজার পক্ষে দাড়াইয়। এমন অবস্থার স্বষ্টি করিবেন যে, জেনারেল লেসলীব সেনাদল ইংলণ্ড হইতে অপস্তত হইবে । এই সংকল্পের বশীভূত হইয়া উত্তরাঞ্চলের ওমরাহুদল এবং হাইল্যাণ্ডের অনেক সন্ত্রাস্ত সর্দার একযোগে কার্য্য করিতেছিলেন । রাজশক্তির সঠিত সহযোগ করিলে র্তাহীদের স্বার্থসিদ্ধি হুইবে ভাবিয়াই তাহার। সমবেত হইয়াছিলেন । প্রেসবিটারীয় ধৰ্ম্মমত র্তাহাদের চক্ষুশূল হইয়া উঠিয়াছিল। সে সময়ে সমাজে পূর্ণ সভ্যতা জাগে নাই—অনেকটা অৰ্দ্ধ-সভ্যতা তাহাদের মধ্যে ছিল। কাজেই এই যুগের অভিজাত সম্প্রদায় শাস্তি অপেক্ষ যুদ্ধকেই বরণীয় বলিয়া মনে করিতেন। এইরূপ কারণে দেশের মধ্যে সৰ্ব্বদাই গোলযোগ ও উত্তেজনার আতিশষ্য ছিল । হাইল্যাণ্ডের লোক্ষর, নিম্নভূমির লোকদের উপর ব্যবসা বাণিজ্য উপলক্ষে প্রায়ই অভিযান করি । এ জন্য সামরিক প্রণালীতে সেনা-সমাবেশের একটা ব্যবস্থাও ক্রমশঃ প্রচণ্ডভাবে বৰ্দ্ধিত ইষ্টতেছিল । এরূপ অভিধানে যে বিপদের আশঙ্ক ছিল না, এমন কথা কৰ্ত্তাদেরও অগোচর ছিল না। সুতরাং বিপদ উপস্থিত হইলে ভাঙ্গ কি ভাবে দূর করিতে গুইবে, তাঙ্গার তাহা ভাবিয়। চিন্তিয়! স্থির করিয়া প্রস্তুতও ইয়াছিলেন । তাঙ্গদের মনে এইটুকু সন্তোষ ছিল যে, কোনও দলপতি বা নামজাদ কোন ব্যক্তির নাম ঠাঙ্গার। জানিতে পারেন নাই— মৃভরা রাজকীয় পক্ষভুক্তদিগের সেনাদল কাহারও বিরুদ্ধে গঠিত হয় নাই । যাতারা দল সাধিয়া লুণ্ঠন করিত, তাহার। রাজনীতিক উদ্দেশু-সিদ্ধি অপেক্ষ লুণ্ঠন-প্রকৃতিরই সমধিক পরিচয় দিত। কাজেই তাঙ্কাদের দমনের জন্তু কোনও সেনাদলকে দ্রুত প্রেবণের প্রয়োজনীয়তাও তখন উপলব্ধ হয় নাই । সকলেরই মনে এই অাশা ছিল যে, হাইল্যাঞ্জের বা পাৰ্ব্বত্য অঞ্চলের সন্নিহিত নিম্নভূমিষ্ঠে উপযুক্ত সেনাদল রাখিয় দিলেই পাঞ্চন্তা দুর্গাধিপগণকে দমনে রাথিতে পারা যাইবে । ও-দিকে আরল ম্যারেশচাল, স্বপ্রসিদ্ধ ফৰ্ব্বেশ, লেসলি, আর্ডিন, গ্রাষ্ট্রস বংশ এবং প্রেসবিটারীয় অন্যান্ত সম্প্রদায়--উত্তরাঞ্চলের বহুতর ব্যারণ ( তার কভেমান্টের সমর্থক । সম্মিলিতভাবে কাজ করিলেও গিলভি, জাঙ্কস, কিঙ্কারডাইন্ প্রভতি শক্তিশালী দলকে প্রশমিত্র, রাখিতে সমর্থ হইবে । পশ্চিম হাইল্যাণ্ডে শাসক-সম্প্রদায়ের বহু শত্র ছিল । কিন্তু এই সকল অসন্তুষ্ট দলের সঙ্গাশক্তি ভগ্ন হইয়াছিল বলিয়া অনেকে অনুমান করিয়াছিলেন। আর্গাইলের মাকুইসের প্রভাবে ঐ সকল দুর্গাধিপের উদ্যমও হ্রাস পাইয়াছিল । শেষ শান্তি-সংস্থাপনের সময় উক্ত মাকুইস রাজার নিকটু হইতে অনেক সুবিধা আদায় করিয়া লইয়া আরও শক্তিমান হুইয়া উঠিয়াছিলেন। আর্গাইল বিশেষ সাহসী ছিলেন না, কিন্তু তাহার রাষ্ট্রনীতিক শক্তির আকাঙ্ক্ষা অত্যন্ত
