স্বৰ্ণ ? প্রথমতঃ মাথাভাঙ্গা নদীর ঘাট পার হতে অনেক বিলম্ব হয়। খেয়া নৌকাখানি ভাঙ্গা ছিল। তারপর হরিশপুরের চটির কাছে এসে গরমের জন্য সকলেই বিশ্রাম করতে থাকে। সঙ্গে আট জন বোহারা, বার জন রক্ষী, তিন জন ভারী, দুই জন মশালচী এবং দাদা ছিলেন। ঈসা খাঁ ? তোমার দাদাও ছিলেন? তিনি কোথায়? তিনি কি ঘোড়ায় ছিলেন? স্বর্ণ ঃ হাঁ, তিনি ঘোড়ায় চড়ে আগে আগে যেতেছিলেন। ঈসা খাঁ ? তাকে তো দৗসু্যরা আক্রমণ করে নাই? স্বৰ্ণ ঃ কেমন করে বলব? কয়েকবার তার উচ্চ চীৎকার শুনেছিলাম। সম্ভবতঃ তিনি ঘোড়া হাঁকিয়ে দূরে চলে গিয়েছেন। ঈসা খাঁ ? তোমাদের এতগুলি লোক থাকতে, বিশেষতঃ বার জন রক্ষী, তাহাতে দসু্যরা আক্রমণ করিল কোন সাহসে? স্বৰ্ণ ; আমাদের সকলেই অপ্রস্তুত ও গাফেল ছিল। দসু্য আক্রমণ করবে। এ কখনও ভাবি নাই। সর্দার সঙ্গে আনা, কেবল ভড়ঙের জন্য। রক্ষীদের মধ্যে সকলেই চাঁড়াল, পর্তুগীজ ও বাগদী। ওরা যতই লক্ষঝফ করুক না, হঠাৎ বিপদে পড়লে ওরা একেবারেই হতবুদ্ধি হয়ে যায়। ওদের পাঁচ জনের কাছে বন্দুক ছিল। কিন্তু বন্দুকের নলের উপর লাঠি পড়বামাত্রই বন্দুক ফেলে পালিয়েছে। যু হউক, আপনি আর ভিজে কাপড়ে থাকবেন না, অসুখ কোর্তে পারে। আপনি বড়ই শ্ৰান্ত হয়েছেন। কাপড় বদলান। পান্ধীর ভিতরে আমার কয়েকখানি শাড়ী VT স্বৰ্ণময়ী এই বলিয়া তাড়াতাড়ি পান্ধীর ভিতর হইতে কাপড় বাহির করিয়া DBSS DDB DB BBBD DBD S DB BBDSSDD DBBD BBDBD DBD স্বৰ্ণময়ীর প্রদত্ত শাড়ী দুই ভাঁজ করিয়া তহ্বন্দের মত পরিলেন এবং আর একখানি লইয়া গায়ে দিলেন। স্বর্ণময়ী তাহার সিক্ত ইজার, পাগড়ী, চাপকন, কোমর-বন্ধ প্রভৃতি নিংড়াইয়া দেওয়ালের গায়ে শুকাইতে দিল এবং পান্ধীতে যে গালিচাখানা বিছানো ছিল, তাহাই বাহির করিয়া মন্দির-তলে বিছাইয়া দিল। ঈসা। ধা গালিচায় ফরাগিৎ মত বসিয়া একটু আরাম বোধ করিলেন। স্বর্ণময়ী পাষ্ট্ৰী হইতে পানদানী বাহির করিয়া ঈসা খাকে দুইটি পান দিল। ঈসা খাঁ আনমনে পান চিবাইতে লাগিল। স্বর্ণময়ী গালিচার এক প্রান্তে বসিয়া ঈসা খাঁর তেজোজ্বল সুন্দর বদনমণ্ডল পিপাসার্তা নয়নে পুনঃ পুনঃ দেখিতে লাগিল । বাল্য ও কৈশোরের সেই সুপরিচিত মুখখানায় আজ যেন কি এক মদিরাময় সৌন্দৰ্য দেখিতে পাইল । তাহার শরীরের প্রত্যেক অণু-পরমাণুর নিকট ঈসা খ৷ আজ যেন কি প্ৰিয়তম, মিষ্টতম এবং সুন্দরতম বলিয়া বোধ হইতে লাগিল । তাহার হৃদয় ঘন ঘন স্পন্দিত হইতে লাগিল। লজ্জায় তাহারা মুখমণ্ডল আরক্রিম হইল। প্ৰাণের ভিতরে ঈসা খাঁর জন৷ কি এক তীব্ৰ চৌম্বক আকর্ষণ ওনুভব 》○
