ত্রয়োদশ অধ্যায় । ২০৩ বাস করিব ? দুঃখ উপস্থিত হইলে আর কাহার নিকটেই বা দুঃখের কথা কহিব ? মুনিগণ আমাকে পরিত্যাগের কারণ জিজ্ঞাসা করিলে আমি তাহাদিগকে কিই বা উত্তর প্রদান করিব ? তাহারা আমাকে কোন গুরুতর অপরাধে অপরাধিনী মনে করিবেন সন্দেহ নাই ! হায়, আমার গর্ভে রামের বংশধর সন্তান রহিয়াছে ; আজ তাহার বিনষ্ট হইবার কোনও আশঙ্কা না থাকিলে আমি তোমারই সমক্ষে এই ঘৃণিত পাপজীবন বিসর্জন করিতাম। লক্ষ্মণ, তোমার আর অপরাধ কি ? তুমি অগ্রজের আদেশ পালন করিয়াছ ; তুমি এই দুঃখিনীকে পরিত্যাগ করিয়া অযোধ্যায় গমন কর। তুমি তথার উপস্থিত হইয়৷ শ্বশ্ৰগণের চরণে আমার ভক্তিপূর্ণ প্রণাম জানাইবে ; পরে, সেই ধৰ্ম্মনিষ্ঠ মহারাজকে কুশল প্রশ্নপূর্বক অভিবাদন করিয়া কহিবে ‘আমি যে শুদ্ধচারিণী, তোমার প্রতি একান্ত ভক্তিমতী এবং তোমার নিয়ত হিতকারিণী, তাছা তুমি অবশুই জান। আর তুমি যে কেবল লোকনিন্দাভয়ে আমায় পরিত্যাগ করিয়াছ, তাহাও আমি জানি । তুমি আমার পরম গতি, তোমার যে কলঙ্ক রটিয়াছে, তাহ পরিহার করা আমার অবশু কৰ্ত্তব্য।’ লক্ষ্মণ, তুমি সেই ধৰ্ম্মপরায়ণ রাজাকে আরও বলিবে তুমি ভ্রাতৃগণকে যেরূপ দেখ, পুরবাসিগণকেও সেইরূপ দেখিও, ইছাই তোমার পরম ধৰ্ম্ম এবং ইহাতেই তোমার পরম কীৰ্ত্তিলাভ হইবে । মহারাজ, আমার প্রাণ যদি যায়, তজ্জন্ত আমি কিছুমাত্র অনুতাপ করি না। কিন্তু পেীরগণের নিকট তোমার যে অপযশ রটিয়াছে, যাহাতে তাহী ক্ষালন হয়, তুমি তাছাই করিবে। পতিই স্ত্রীলোকের পরম দেবতা, পতিই বন্ধু এবং পতিই গুরু। অতএব তুচ্ছ প্রাণ দিলেও যদি পতির মঙ্গল হয়, স্ত্রীলোকের । তাহাই কৰ্ত্তব্য।’ লক্ষ্মণ, আমি এজন্মে স্বামীর সহবাসমুখ লাভ করিতে সমর্থ হইলাম না বটে, কিন্তু পরজন্মে যাহাতে রামই আমার
